“呼……稍微休息一下～”
夜子酱摇摇晃晃地走向临时帐篷，其他人也跟着她走了过去。
刚才，我被优带到了正在打沙滩排球的女生们那里，担任裁判大约十分钟之后，就轮到我休息了。
十分钟说长不长，说短不短。
虽然时间上不算长，但是在沙滩上一直被沙子绊住脚的运动，意外地负担很大。
她们看起来也累了，开始在帐篷那边稍微休息一下。
从跟随二条院的两位大人・矶部先生和森山先生那里接过饮料，坐在设置好的电池驱动的风扇前休息。
喝着沾满水滴的宝特瓶补充水分，谈笑风生。
至于我，没有选择在帐篷里休息，而是在沙滩上和优一边传着宝特瓶一边眺望着大海聊天。
“玩得开心吗？”
“嗯。谢谢你关心我。还有，抱歉，把各种事情都交给你了。”
“我不在意。而且我早就知道男生人手不足了。”
看似我行我素，实则心思敏锐的二条院同学把新妻舞衣算作朋友，就等于决定了这趟旅行只会有最低限度的男性参与。
过去在初中时期遭遇过痴汉的新妻舞衣这位少女，似乎因为反作用力患上了某种洁癖症，甚至和几乎唯一的挚友如月都疏远了。
虽然她的心灵在恢复的过程中走到了今天，但考虑到青春期纤细的内心，只凭从表面态度中能察觉到的情报来判断是危险的。
虽然不至于说不能妄下判断，但还是在一定程度上观察她精神的恢复情况，等待她内心深处的伤痕慢慢（虽然不能完全）愈合比较稳妥。
―――总之，也就是说。
我知道自己会受到各种各样的牵连。
“你太温柔了，小莲………”
“这和温柔不太一样”
“………”
优应该也明白。
我现在的行动也是出于算计。
妹妹的指令。
和二条院同学搞好关系，这种奇怪的内容。
但这也不是不能理解。
虽然不知道妹妹是怎么预见到未来的，但学生时代的联系似乎意外地不能小看，而且我也打算珍惜朋友关系。
说起来，正美小姐（芳龄三十八，优的姑姑，职业女性）时不时就会发牢骚。
比如，要是学生时代能攻陷那个对自己有点意思的家伙就好了，或者，要是能和那个女人有更深的交往就好了。
虽然我们还没有什么实感，但就算是作为社长，人生看起来被分类为某种“胜利组”的她，现在也有各种各样的想法。
从经验中学习固然重要，但倾听大人的话也很重要。
更何况如果其中没有恶意的话，把建议和经验谈记在心里，或许在人生选择的时候也能成为很好的材料。
虽然我和朋友之间也开始建立起细小的关系，但别人的话既新鲜又有趣。
有时也会积累自己无法经历，无法体验的经验。
而且，那个时候抱有的感想，就算自己经历了同样的事情，应该也不会有什么变化。
虽然根据各自的能力，经验值的吸收效率会有差异，但正因为如此，他人的经验，当时当事人采取的行动和结果，一定有能活用在自己人生中的东西。
“……小莲现在也很开心吗？”
“嗯？”
事到如今，优不可能觉得我们之间的沉默很尴尬。
她问这个问题时的表情，与其说是担心，不如说是微笑。
她眯起眼睛，用温暖的眼神看着我。
总觉得有点难为情。
“不用担心。我也相当开心。海水浴之类的，都不知道有多久了。”
“小学的时候吧。小学六年级的夏天，和我们一起到海边的时候？”
“你记得真清楚。我想那大概是最后一次了。”
优的记忆力真惊人。我记得最后一次海水浴，确实就是那个时候。
顺带一提，优说的“我们”指的是小野寺一家人。我和妹妹（妹妹当时还没有茧居，所以当然也去了）都承蒙了小野寺家的好意。
平时宽敞的汽车内，因为多了我和诗织两个人，人口密度变得稍微高了一些，这也让我感到很新鲜。
我们兄妹坐车的机会并不多，优也相当兴奋。
比如优和诗织猜拳决定谁坐我腿上，结果优赢了，兴高采烈地准备系上安全带。
结果清美阿姨（优的母亲）严厉地斥责她这样很危险，她只好不情愿地作罢。
“初中的时候，小莲和我都抽不出时间来海边玩呢”
“唔……抱歉。我道歉，别再提了……”
“没关系啦♥你已经道歉过很多次了，而且当时我们很快就和好了……最重要的是，我们现在正在交往呢♥”
初中时，我因为自身的原因，曾经和优绝交过。
我感觉我可能会妨碍到她的幸福，或者妨碍到她本应幸福的未来。
简单来说，就是我变得胆小懦弱了。
“而且小莲初中的时候没怎么跟我玩，是因为你很忙吧。这点我还是知道的”
“………”
当然，我的交友原则是尽可能不树敌，不让自己在班上显得格格不入，所以交友范围很广但交情都很浅。
虽然因此没有交到同性的挚友，但还是有几个经常一起玩的朋友，他们和她们应该都有可能成为我的挚友。
虽然说如果当时怎样怎样也没用，但每次回忆过去，我都会觉得应该还有别的办法。
初中生为了赚点零花钱而到处奔波的生活，或许只能用异样来形容，但我应该反省一下，不要以此为借口，应该更加重视与朋友的关系。
下次邀请町田和增永，只带几个男生去海边玩或许也不错。
………不对，会不会被怀疑？比如“你该不会是同——”之类的。
但是朋友还是应该珍惜………嗯？
“难得的休息日，我本想和小莲一起吃饭，你却拒绝了。我还在想为什么，结果你居然在打工的地方吃起了饭团。我先说清楚，那时候小莲长痘痘绝对是因为那种生活。我可是非常担心的！”
“我在反省了……”
……嗯？
话说回来，为什么她会知道我在打工的地方做了什么？不过事到如今，我也不好意思问她是怎么从优那里打听来的。
要是乱吐槽的话，感觉她会用其他话题来挖苦我。还是算了吧。
“呵呵”
“……！？你刚才笑了！？我说，你应该知道，今后绝对不能再像那时候一样——”
优竖起食指，进入了说教模式。虽然完全不知道她在模仿谁，但我还是侧目看着她那令人欣慰的样子，迅速蹲下开始收集沙子。
“来堆沙城吧”
“哎，这么突然！？”
优被我的行动吓了一跳，但她似乎察觉到了什么，一边说着“真拿你没办法”，一边在我对面蹲下，负责沙城的背面。
“……我现在非常开心。学习，做饭，适度的运动，还有朋友”
优轻声说道。她用“快乐”来形容现在充实的生活。
优本来就是个在各方面都很有才能的人。既然现在才能得到了充分的发挥，那她确实应该感受到这种幸福。
“最重要的是，有小莲在”
优瞥了我一眼，和我对上视线后，她没有移开视线的意思。
也许是因为在玩沙子，她那水蓝色的泳衣上沾着沙子，有点脏，看起来不太体面。
我们之间弥漫着一种平静的氛围。
“该道谢的是我。一直以来都很感谢你，多亏了你，我才能度过难关”
“话是这么说，但该道谢的是我吧？因为有小莲在——”
“你看你看，塌了。居然敢在工地上偷懒，胆子不小啊”
“——真是的！我明明在认真说话！”
“啊”
优有点生气，她一拳打在已经完成城堡地基的沙堆上。
沙堆正中央开了个漂亮的洞。看起来就像一记漂亮的重击。
“隧道开通了……”
虽然我对优突然改变方针感到有些惊讶。
但看到她用有点勉强的姿势，从沙堆的另一侧伸出手来。
不用想也知道，她是要我隔着沙堆隧道和她握手。
“好啊”
“……♥嘿嘿——♥”
我们彼此的手上都沾满了沙粒，摸起来很粗糙。即使隔着沙堆隧道，我们还是握住了彼此的手，优也露出了害羞的笑容。