岩洞之中，金光如潮汹涌。
貊邺的魂体在龙脉之力催动下，化作万千光点，如星河倾泻般涌向云霄濒死的躯体。
这并非简单的夺舍，而是以龙脉为媒、纯阳之体为器的灵魂重塑。
在金光触及少年身躯的刹那，少年原本微弱的气息被暂时稳住，他感受到龙脉八百年净化在他魂识中种下的微妙变化。
就在金光即将完全包裹云霄时，貊邺的魂体突然震颤。五百年的净化让他魂内善恶交锋，但更多的是对重生机会的精准把握。
“少年人…”貊邺的声音在岩洞中回荡，“吾还有一个方法，可让你继续‘活’下去。但代价……你我魂魄将永久融合。”
云霄涣散的眼神微微凝聚，声音里带着濒死的虚弱与恐惧：“前辈的意思是……我们会变成同一人？那我……还是我吗？”
貊邺的魂光明灭不定：“此法名为‘魂融之术’，是我……修行时偶然所得。以我之魂，补你之缺，以此身续存于世。只是…”
“只是我将不再是我，您也不再是您？”云霄出乎意料地平静，苍白的脸上甚至露出一丝释然，“这样，也好……”
貊邺震惊于少年的坦然：“你可知魂飞魄散是何意？那是真正的湮灭，连轮回转世的机会都没有！”
貊邺敏锐地察觉到少年神情中的挣扎。这个发现让他内在更加确信自己的选择——这具躯壳与情感的完美结合，正是他重临世间的最佳载体。
云霄的声音突然剧烈颤抖，泪水混着血水滑落“…可……我舍不得娘亲…舍不得宗门的一草一木…我还没来得及在宗门大比上为娘亲争光，还没看着小师妹筑基……”他的声音越来越微弱，却充满了撕心裂肺的不甘。
如同最灼热的阳光，穿透他魂核外围那层由千年镇压和龙脉滋养意外形成的、连他自己都未曾明晰的“浩然”壁垒，某种东西被触动了。
不是怜悯。他早已失去这种情绪。
“你……不恨这个命运吗？”貊邺难得滋味复杂地问道。
云霄露出凄然的苦笑：“恨？我当然恨……恨天道不公，恨资质平庸，恨不能堂堂正正成为娘亲骄傲……”说到动情之处触及全身伤口，他剧烈地咳嗽着，鲜血不断从嘴角溢出。
“…但现在说这些还有何用？！至少……现在有人能替我完成这些心愿…”
云霄艰难地点头，眼中却闪着奇异的光芒：“但我知道……娘亲不会因为我的死而伤心，只要还有人能代替我陪她……这就够了。”
魂魄沉默了。
他见过太多的生死，太多的悲欢离合。
采补那些仙子魔女时，她们或咒骂，或哀求，或绝望，或癫狂，他从未动容。
色欲与力量的汲取，便是全部。
可此刻，这少年濒死时最纯粹的执念，竟不是对自己生命的贪恋，而是对他人的……牵挂？
一种带着陌生的，他许久理解过的情感。
好奇？对这具身体原主执念的好奇？亦或是，对这所谓的“孝道”，对这能让人甘心彻底湮灭也要成全的感情，一种近乎研究的兴趣？
或许，是这龙脉千年，终究在他这片腐朽的魂根上，催生出了一点不同的东西。
少年又咳出一口鲜血，声音越发微弱：“前辈，我能感觉到您是个好人。您……一直在忏悔，不是吗？”
貊邺的魂体猛地一震：“你…你能感知到我的记忆？”
“是这里…让我们产生了共鸣……让我看到了您的过去，也感受到了您的悔恨。把身体交给一个愿意改过自新的人，总比…随我一起消亡要好…”
岩洞中金光流转，云霄用尽最后力气，说出了他的遗愿：“前辈，我只有三个请求……第一，请您好好照顾娘亲……第二，请您代我看看这世界。我从小体弱，很少离开宗门……第三…”少年突然哽咽，呼吸变得急促，“请您……以我的名义，去看看父亲长眠的地方。告诉他…云儿一直以他为荣，云儿好恨…恨自己为什么这么没用…”
说到最后，少年几乎是嘶吼出声，这些简单的心愿里，他看到了一个少年对世间最深的眷恋与最痛的不甘。
“……吾，答应你。”
少年的意识，如同终于完成了最后使命的萤火，骤然亮起一道温暖而释然的光，然后，彻底熄灭，融入无尽的黑暗。
“谢谢……”
最后的余音，袅袅散尽。
当誓约达成，龙脉爆发出前所未有的光芒。
金色气流将两个灵魂包裹，开始了玄妙的融合。
剧痛席卷而来，貊邺感受到自己的魂识正在被撕裂、重组。
下一刻，磅礴的龙阳之气自貊邺的残魂中涌出，如同决堤的洪流，冲向那具支离破碎的少年躯体！
断裂的骨骼被无形的力量强行接续，碎裂的内脏在炽热的阳气滋养下开始蠕动、愈合！
剧烈的痛苦如同潮水般冲击着貊邺新生的感知，但他只是无言地承受着。
论这痛苦，比起千年前飞升失败时天道反噬、万魂噬体的滋味，实在微不足道。
灵魂与肉身的融合异常顺利，得益于两者同源的阳属性。他能感觉到，这具名为“云霄”的少年的身体，正在以一种惊人的速度恢复着生机。
与此同时，云霄的记忆也在涌入。
那是一个充满挣扎和坎坷的人生：深夜独自练剑到昏倒，为了不让母亲失望而强颜欢笑，在一众师兄们面前掩饰自卑……
同时，一些零碎的记忆碎片，也如同浮光掠影，涌入他的意识。
明媚的阳光下，一个容颜绝美、气质清冽如雪中寒梅的女子，温柔地抚摸着他的头，递给他一柄小小的木剑……那是沈沐婉。
深夜的灯烛旁，女子蹙着秀眉，检查着他身上因修炼不当而产生的淤青，眼中是毫不掩饰的心疼与严厉……那是沈沐婉。
为了不被被其他宗门弟子嘲讽“靠娘亲的废物”时，一个人形单影孤的于黄昏下独自练剑，少年倔强地咬着唇，眼中含泪却强忍着不落下，心中发誓一定要努力修炼，不给娘亲丢脸……还是沈沐婉。
这些记忆，带着少年的视角，单纯、孺慕、又带着几分怯懦和倔强。
更让貊邺注意的是云霄内心最深的执念：为什么我这么没用…连为娘亲分忧都做不到……少年最痛的呐喊。
就在融合进行到最关键时，异变突生。
云霄体内爆发出一道凌厉剑意——那是沈沐婉留在他体内的本命精血感应到魂融之术，自动护主！
“我貊邺以龙脉为誓，今日融合此身，必以云霄之身份，代他尽孝，护他亲人！若有违此誓，某愿受天诛地灭！”貊邺立即立下誓言。
剑意悬在头顶久久不肯移开，似乎在检测在质问他真挚的誓言，许久，缓缓消散。
……
意识，是先于五感恢复的。
一种沉沦了太久太久的麻木，仿佛一块被遗弃在亘古长河底的顽石，终于被水流的某一次微妙转向所惊动。
不是自主的苏醒，而是被某种尖锐的、濒临熄灭的生命波动硬生生“刺”醒的。
好痛。
不是他的痛。
是来自外部的，一个脆弱容器的皲裂声。
还有绝望，浓稠得化不开的情感，带着少年人独有的、未谙世事的纯粹，像一滴墨，骤然滴入他这片死寂了千年的意识深潭。
他尝试着，动了动手指。
僵硬，虚弱，但确实受他掌控。
然后，他缓缓地，睁开了眼睛。
映入眼帘的，是山洞顶部粗糙的、带着湿气的岩石，缝隙间有微弱的天光渗入。
空气中弥漫着泥土的腥气、草木的清气，以及……浓郁的血腥味。
那是属于“云霄”的血。
他撑着手臂，试图坐起来。
身体各处传来撕裂般的痛楚，以及一种陌生的、沉重的束缚感。
这具身体，太弱了。
比他从前记忆中任何一具临时占据的鼎炉，都要弱小千百倍。
千年的封印，龙脉的熬炼，不仅磨灭了他大部分的魔性与记忆，甚至连他那些依靠采补掠夺而来的庞大修为，将近一半也烟消云散了。
此刻的他，除了魂魄本质因龙脉而变得至阳至刚、带着一丝浩然正气外，几乎与一个普通的、刚夺舍成功的残魂无异。
不，甚至更糟。
因为他发现，自己那些曾经赖以横行世间的淫邪功法秘传——《阴阳和合术》、《姹女迷仙诀》、《摄魄勾情大法》……它们的运行法门、核心精要，竟然变得模糊不清，如同隔着一层浓雾。
念头稍一触及，魂核深处便会传来一阵细微的、源自本能的排斥与不适。
是了，纯阳之魂，浩然之气，与那些极阴诡邪的魔功，本质相冲。
貊邺靠在冰冷的石壁上，感受着这具孱弱身体的心跳和呼吸，一种前所未有的无力感涌上心头。
就在这时，一阵极其细微的、却带着锐利破空声的剑啸，由远及近，急速而来！
那剑啸声中，蕴含着一股精纯而强大的灵力波动，以及一股……焦灼、恐慌、甚至带着一丝毁灭气息的急切！
终究来了。
“霄儿——！！”
一声呼唤，撕心裂肺，带着失而复得的巨大震颤。
貊邺心中一凛。是沈沐婉。
根据少年残留的记忆和这具身体本能的反应，他能清晰地辨认出来。
他立刻收敛了所有外泄的气息——尽管本就微弱。
将眼神调整到一种符合少年重伤初醒后的茫然、虚弱，以及一丝劫后余生的惊惧。
他微微蜷缩起身体，让自己看起来更加无助。
几乎是同时，一道璀璨夺目的剑光，如九天银河倾泻，瞬间撕裂了山洞入口处垂挂的藤蔓与障碍，“轰”地一声，将洞口扩大数倍！
强烈的光线涌入，让习惯了黑暗的貊邺下意识地眯起了眼睛。
光尘飞舞中，一个身影疾掠而入。
白衣胜雪，青丝如瀑，仅用一根简单的玉簪挽住。
她的容颜，确实如少年记忆中所呈现的那般，清丽绝伦，眉目如画，仿佛集天地灵秀于一身。
只是此刻，那张倾世的脸上毫无血色，一双本应清澈如秋水的眼眸，此刻布满了血丝，里面翻滚着的是几乎要溢出来的恐慌、心痛，以及一种濒临失控的暴戾杀意。
当沈沐婉冲进岩洞的那一刻，貊邺通过融合中的视觉，将她的每一个细节都尽收眼底。
“霄儿！！你在哪里？！”她的声音嘶哑破碎，每一个字都像是从喉咙深处挤出。
她的目光，如同最凌厉的剑锋，瞬间就锁定了靠在石壁上的貊邺时，那双凤目瞬间睁大。
发髻散乱，几缕发丝黏在苍白的面颊上。
她几乎是瞬间地扑到龙气屏障前。
“霄儿！！！你看看娘亲！”她用力拍打着屏障，双手颤抖得不成样子。“是娘亲来了！娘亲来救你了！！”
当她发现无法突破屏障时，眼中闪过莫大的杀意。
她开始不顾一切地运转功力，怀光剑发出凄厉嗡鸣！
反震之力让虎口迸裂，鲜血顺剑柄流淌，她却仿佛感觉不到疼痛。
“霄儿！你怎么样？别怕，娘来了！娘在这里！！”
她的声音带着哽咽，那强大的、属于怀光剑仙的气场，在触及儿子“虚弱”模样的瞬间，土崩瓦解，只剩下一个母亲最本能的担忧与爱护。
当龙气屏障消散的瞬间，沈沐婉瞬间扑到貊邺身前，她将儿子紧紧搂入怀中，力道大得几乎要将人揉碎，甚至顾不上查看周围的环境。
颤抖的双手小心翼翼地捧住他的脸，灵力如同最温柔的溪流，瞬间涌入他体内，探查着他的伤势。
貊邺——如今应该称作的云霄——僵硬地承受着这个拥抱。
五百年未曾与人亲近，这突如其来的温暖让他既排斥又好奇。
云霄的身体，在她碰到自己的瞬间，几不可察地僵硬了一下。
并非因为美色。
沈沐婉的确极美，是一种清冷与温柔奇异交融的绝色，风姿气质远超他记忆中绝大多数被他采补过的仙子。
若是千年前无恶不作的他，见此绝品，定然会不惜一切代价将其掳来，用尽手段令其臣服，吸干其元阴，作为自己修为的养料。
但此刻，当沈沐婉带着一身清冽的莲香，用那双蕴含着无尽担忧与母性柔光的眼眸凝视着他，用那温热柔软的指尖触碰他的脸颊时……
貊邺魂核深处，没有升起半分熟悉的淫邪悸动。
反而……是一种极其陌生的，类似于……不适？
那温柔的触摸，那毫不设防的关切眼神，那纯粹而炽热的母爱……像一道道无形的阳光，照射在他这片早已习惯了黑暗与掠夺的魂核上，竟让他产生了一种被灼伤的错觉。
那经由龙脉千年才形成的、薄弱的“浩然”壁垒，在这纯粹的善意与情感冲击下，微微震荡着，发出一种连他自己都无法理解的共鸣与……排斥。
他下意识地，想要避开这过于直接、过于炽热的情感流露。
但他不能。
他是“云霄”。一个刚刚经历生死大难、见到母亲理应依赖委屈的少年。
于是，他强迫自己放松下来，甚至刻意让眼神变得更加濡慕和脆弱，张了张嘴，用这具身体本能发出的、带着少年清亮又因虚弱而沙哑的嗓音，低低地唤了一声：
“……娘亲。”
这一声呼唤，仿佛抽干了沈沐婉所有强撑的力气。她猛地将貊邺——她的“霄儿”，再次紧紧地搂进怀里。
温香软玉抱满怀。
女子的体温，发丝的柔软清香，还有那因为后怕而微微颤抖的身体……
貊邺浑身僵硬得像一块石头。
这感觉……太奇怪了。
不是欲望，不是征服的快感。
是一种……被包裹，被保护，被珍视的……束缚感？
他从未与人有过如此……亲密，却与情欲无关的接触。
“……没事了，霄儿，没事了……”沈沐婉一遍遍地重复着，像是在安慰儿子，更像是在安抚自己那颗几乎要跳出胸膛的心脏，“…是娘不好，娘没有保护好你……娘差点……差点就……”
“都是娘的错……都是娘的错……”她泣不成声，螓首抵在貊邺的额头，“娘不该让你一个人外出…娘明明发过誓要保护你的……”
她的泪水，终于忍不住，滴落在貊邺的颈窝。
温热，湿润。
貊邺如同被烫到一般，魂核猛地一缩。
这泪水……
他感受着颈间那一点湿意，感受着怀中女子毫不掩饰的脆弱与爱意，千年的魔魂，在这一刻，陷入了一种前所未有的迷惘。
“霄儿…我的孩儿…”她反复喃喃，泪水不断滴落，“娘以为……以为…真的要失去你了…”
良久，沈沐婉才稍微平静，但手仍紧抓儿子衣袖。她稍稍退开，用含泪的眼睛仔细端详儿子。
“霄儿，你……”她欲言又止，手指无意识抚过儿子面颊，“好像有些不一样了…”
云霄按照记忆中的习惯微微低头，刻意让声音带着劫后余生的沙哑：“经历生死，孩儿…好像长大了些。”
这个解释似乎说服了沈沐婉，但接下来的举动却让云霄更加心惊。
她仔细检查儿子的衣物，当看到被碧眼金睛兽利爪撕裂的痕迹时，脸色瞬间惨白。
“这是……碧眼金睛兽的爪痕！”她猛地抬头，紧紧抓住儿子肩膀，指甲几乎要嵌进肉里，“告诉娘亲，到底发生了什么？！是不是有人要害你？”
“孩儿…也不知道……”他按照想好的说辞回答，刻意让语气带着些许后怕，“只是在采药时突然被袭击…”
这个回答让沈沐婉更加自责。她的眼眶再次泛红，声音哽咽：“是娘亲疏忽了…明明知道最近宗门附近不太平…”
旋即沈沐婉又止住抽噎，眉头紧蹙，语气一变。
“…后山外围怎会出现如此妖兽？巡逻弟子职责何在！”她语气中带着压抑的怒火，但看向云霄时又瞬间柔和下来，“霄儿不怕，娘回去就彻查此事，定给你一个交代。”
她将儿子重新搂入怀中，动作格外轻柔，像是捧着易碎的珍宝：“感应护身玉佩破碎时，娘亲的心都要碎了……若是连你都失去了，娘亲真的不知道该怎么办…”
“娘亲……”他又低低唤了一声，声音闷闷的，带着恰到好处的哽咽——这并非虚假，而是这具身体残存的、对死亡的恐惧和对依靠的本能渴望，被他巧妙地利用了起来。
沈沐婉捧起他的脸，指尖冰凉，带着微微的颤抖。她的灵力如同最细腻的触须，在他体内经脉中游走，一遍又一遍地确认着。
她仔细检查了云霄周身，确认除了内腑震荡和皮外伤，并无其他隐患，这才稍稍松了口气。
“五脏的伤势……竟然稳住了？筋骨也在自行愈合？”她美眸中闪过一丝难以置信的惊异，随即被更大的庆幸淹没，“是了，定是你天生内蕴的纯阳之气护住了心脉，再加上这龙脉之地灵气滋养……天佑我儿！天佑我儿！”
她喃喃着，再次将貊邺紧紧搂住，仿佛一松手他就会消失。
她取出一枚龙眼大小、散发着莹莹清辉的丹药，不由分说地喂入云霄口中。
“这是‘九转还玉丹’，固本培元，对你的伤势有好处。”
丹药入口即化，一股温和却磅礴的药力瞬间散开，滋养着他受损的经脉和内腑。这丹药品质极高，即便在千年之前，也算是不错的疗伤圣品。
“能走吗？”沈沐婉轻声问，眼中满是担忧。
他试着动了动腿，牵扯到伤处，顿时倒吸一口凉气，脸色白了白。
“别动。”沈沐婉立刻制止他，毫不犹豫地转过身，微微蹲下，“上来，娘背你回去。”
云霄看着那并不算宽阔、却挺得笔直的背脊，再次愣住。
背他？
他，貊邺，上古魔祖，哪怕是在最狼狈的飞升失败那一刻，也未曾让人背负过。
此刻，却要像一个真正的十四岁少年一样，伏在一个“女人”的背上？
一种强烈的荒谬感和新奇感同时涌上心头。
但理智告诉他，这是最符合当前情境的选择。
他这具身体确实虚弱，强行行走只会加重伤势，引起怀疑。
他抿了抿唇，压下心中翻腾的异样感，慢慢地，小心翼翼地，趴上了沈沐婉的背。
女子的背脊比他想象的要坚韧，隔着薄薄的衣料，能感受到其下蕴含的、属于剑修的强大力量。
她的动作很稳，双手托住他的腿弯，将他轻轻往上送了送。
“抱紧娘。”
沈沐婉的声音从前面传来，带着一种让人安心的力量。
貊邺迟疑了一下，伸出手，环住了她的脖颈。
这个动作让他与她贴得更近，她发丝间清淡的香气愈发清晰，甚至能感受到她颈侧脉搏平稳的跳动。
一种极其陌生的、被保护的感觉，再次包裹了他。
沈沐婉站起身，脚下剑光微吐，托着两人缓缓升起，平稳地飞出了山洞。
外界的天光有些刺眼。
云霄眯着眼，打量着这个陌生的世界。
群山连绵，云雾缭绕，灵气比起他记忆中的时代，似乎稀薄了不少，但也还算充沛。
这就是百年后的临沧大陆？
沈沐婉御剑的速度极快，却异常平稳，显然是顾及着他的伤势。劲风吹拂着她的发丝，偶尔扫过貊邺的脸颊，带来微微的痒意。
他沉默地看着下方飞速掠过的山林、溪流，以及远处隐约可见的、笼罩在巨大光罩中的连绵殿宇——那应该就是天衍宗了。
在返回宗门的路上，沈沐婉始终紧握儿子的手。她时不时转头看看儿子，眼神中既有失而复得的喜悦，又带着难以消散的后怕。
“回去后好好休息，这段时间不要修炼了。”她轻声嘱咐，声音依旧沙哑，“娘亲会亲自为你调理身体。”
云霄默默点头。日光下，他悄悄观察着身旁这个为他付出一切的女人，心中泛起一丝奇异的涟漪。