中洲之地，广袤无垠，乃五界交汇之枢，灵气鼎盛，物华天宝。
群山如龙脉盘踞，大泽似明珠散落，灵矿仙草俯仰可拾，洞天福地星罗棋布。
悠悠万载，不知孕育多少惊才绝艳之辈，亦不知见证多少仙门皇朝的兴衰更迭。
此地仙道昌隆，宗门林立，大小王朝多如过江之鲫，然真正能执牛耳、号令一方者，不过寥寥数脉。
其中，天龙皇朝以兵锋之利、律法之严、疆域之广，雄踞中洲东南已逾千年，威名赫赫，令四方来朝。
而近数百年来，天龙皇朝之名更因一人而响彻寰宇——女帝夜离。
其登基之初，便以雷霆手段肃清内患，铁血征伐平定外忧。
传闻她心思缜密，算无遗策，御下极严，法度森冷如铁，但凡有触逆鳞者，无论宗亲贵胄还是仙门巨擘，皆以帝剑斩之，血染丹墀。
其统治之下，皇朝疆域不断扩张，国力日盛，颇有气吞八荒之势。
世人对这位女帝，除却敬畏其权柄手腕，更常窃议其绝世姿容。
虽无人敢明目张胆窥探天颜，然惊鸿一瞥的传闻早已遍传修真界。
据传女帝夜离容色清冷绝伦，宛如冰雕雪塑，偏偏身段又惊心动魄，曲线傲人，于庄严帝威之下，暗藏倾国祸水之资，矛盾而致命，引无数修士暗生遐想，却无一人敢越雷池半步。
女帝身旁，常随一位白衣女国师，名唤苏见微。
其人心思玲珑，智计深远，通晓天机，善断阴阳，辅佐女帝处理朝政仙务，常于细微处定鼎乾坤。
其推演卜算之能，化解灾厄之功，在朝野间传为神话。
世人皆言，天龙皇朝能有今日鼎盛之局，女帝之刚毅与国师之柔慧，相辅相成，缺一不可。
中洲，天龙皇朝，帝宫正殿。
此殿名为“盘龙殿”，其广百丈，穹顶高悬，七十二根鎏金盘龙巨柱撑起浩瀚空间。
柱身之上，栩栩如生的天龙浮雕并非死物，而是以莫大神通拘役、驯服的数百条灵蛟精魂所化。
此刻，这些半虚半实的灵蛟正于柱间、穹顶蜿蜒游弋，鳞爪飞扬，吞吐着精纯的龙气与皇朝国运，发出低沉悠远的龙吟，使得整座大殿笼罩在一片威严堂皇、万灵俯首的磅礴帝威之中。
地面铺就的是整块整块的“星陨暖玉”，温润生光，光可鉴人，步履其上，不染微尘。
大殿尽头，九级丹墀之上，并非寻常的龙椅，而是一方以万年玄冰为基、镶嵌无数星辰精金与龙血宝石的巨大棋枰。
棋枰两侧，各设一张以神木“栖凰梧桐”雕琢而成的宽大王座。
此刻，左侧王座之上，天龙女帝夜离正凝神望着棋局。
她身着一袭玄底鎏金的“天龙帝袍”，制式奇古，并非全然包裹，反而大胆地彰显着其惊心动魄的身姿。
帝袍上身紧束，以暗金丝线绣出九条形态各异的翱翔天龙，龙首汇聚于胸前高耸之处，将那对堪称“凶器”的傲人峰峦轮廓勾勒得呼之欲出，随着她轻微的呼吸，仿佛有龙影在其上微微游动。
袍摆自腰际以下骤然开散，前短后长，前方仅及大腿中部，将她一双笔直修长、莹白如雪、宛如玉柱雕琢而成的完美双腿毫无遮掩地展现出来，在殿内灵光与龙气映照下，泛着冷冽而诱人的光泽。
她墨色长发如瀑垂落，仅以一枚简单的、形似龙牙的暗金发箍束在脑后，几缕发丝拂过弧度惊心动魄的雪白胸襟与冷艳脸庞。
容颜确如传闻，清冷绝伦，眉如远山含黛，眸似寒潭凝星，鼻梁挺直，唇色是极淡的樱粉，紧紧抿着，不怒自威。
通体散发着一种久居帝位、执掌生杀、冰封千里的极致冷冽气质，仿佛高悬九天的孤月，令人仰望生畏，不敢有丝毫亵渎之念。
唯有偶尔落子时，指尖与冰玉棋子碰撞的轻响，才稍稍打破这份凝固般的威仪。
右侧王座，国师苏见微安然端坐。
她身着一尘不染的月白广袖仙袍，袍料似云似雾，上有银色暗纹流转，如星河倒卷。
一头利落清爽的白色短发，衬得她肌肤愈发莹白剔透，容颜清丽秀雅，眉目间蕴着仿佛洞察世事的智慧与一丝悲悯。
与女帝惊心动魄的曲线不同，她的身段更显纤柔曼妙，仙袍腰束银绦，勒出一抹不盈一握的纤细腰肢，身姿挺拔如修竹，透着出尘的仙气与从容。
她一手轻执一柄白玉为骨、雪绢为面的折扇，扇面绘有阴阳太极与周天星斗；另一手则捻起一枚温润白子，沉吟片刻，方才落下，动作舒缓优雅，仿佛殿内游弋的蛟龙与磅礴的帝威，于她而言不过是窗前清风、檐下雨声。
黑白双子于冰玉棋枰上无声交锋，看似平和，实则暗藏机锋，一如这中洲看似平静下的暗流。
苏见微落下一子，目光并未离开棋盘，却轻轻叹了一声，那叹息声极轻，却仿佛带着千钧重量，穿透了低沉的龙吟：“世人只道千年前发生在南域的极乐之祸惨烈，却鲜少有人知晓，眼下我中洲所面临的‘常乐之劫’，其诡谲莫测、危害之深远，恐怕犹有过之。”
女帝夜离神色未动，眸光依旧清冷地落在棋盘上，执起一枚黑子，声音如同冰玉相击，带着不容置疑的寒意与一丝不屑：“谁又能想到，当年以丹修圣地名响中洲的‘不死药廷’，竟会诞生出如此以淫邪之法摘采女子元阴、淬炼己身的魔头。丹道救世之誉，毁于一旦。”
苏见微微微颔首，扇尖轻点棋盘某处，似在布局，又似在推演：“如今的不死药帝，叶常乐，其神通已至鬼神莫测之境。尤其是那一身诡异绝伦的炼体之术，融合了丹道精华与邪法，刚猛无俦，近乎不坏。更棘手的，是他身后那几名‘丹奴’……实力皆不可小觑。”
她抬起眼眸，望向女帝，目光清澈却深邃，“自他于中洲横空出世，不死药廷便在中洲各地四出，专事搜捕身怀名器的女修。短短数十载，已有数家传承悠久的仙门、乃至一方皇朝，因其而传承断绝，山门倾覆。更有数之不尽、天赋容貌俱佳的女修落入其魔掌，自此杳无音讯，下场可想而知。”她顿了顿，声音依旧柔和，却点出关键，“陛下与微臣，皆身怀名器，想必……早已被此獠视为志在必得的‘极品鼎炉’。”
夜离冷哼一声，手中黑子“啪”地一声落在棋枰要害之处，竟震得冰玉棋盘微微作响，几缕发丝无风自动，周身帝威骤凝，殿内游弋的蛟龙仿佛感受到帝心不悦，发出低沉的咆哮。
“那又如何？”她冰眸中寒光凛冽，如同万载玄冰折射出的锋芒，“当年那极乐老鬼，又何尝不觊觎朕与你的容貌身段，以及你我的名器？最终不也被朕亲手击退，狼狈如丧家之犬，其后甚至连中洲地界都不敢踏足半步。”言语间，是绝对的自信与属于帝王的傲然。
就在她话音落下的刹那——
“桀桀桀……”
一阵邪魅、低沉、仿佛带着粘稠欲望气息的男子笑声，毫无征兆地在空旷威严的大殿中响起，并非来自殿门或某个角落，而是直接回荡在夜离与苏见微的耳边，甚至……识海深处！
“极乐老人？呵……朕，可与那等废物不同。”声音的主人语气带着毫不掩饰的鄙夷与自矜，随即转为一种赤裸裸的、品鉴赏玩般的赞叹，“啧啧啧……不愧是被传颂了数百年的天龙女帝，这腿……这胸……真是完美得让本帝都有些……忍不住了。”
面对这突如其来的邪异之音，丹墀之上的二女，反应却平静得令人意外。
夜离甚至连眼皮都未抬一下，仿佛那淫邪的赞叹不过是蚊蝇嗡鸣，她纤长如玉的手指依旧稳如磐石，从棋罐中拈起另一枚黑子，审视着棋盘。
苏见微则微微侧首，唇角甚至勾起一抹极淡的、仿佛带着些许遗憾的弧度，声音依旧温柔从容，如同与老友闲谈：“怎么？常乐药帝，如今是修为愈发精进，还是胆子愈发小了，竟只能行此等藏头露尾、偷鸡摸狗之法，才敢潜入我天龙皇朝帝宫吗？”她摇了摇头，轻叹，“若真如此，倒真是……令妾身有些失望了。”
随着她“失望”二字轻吐，大殿内的空气仿佛骤然凝固了一瞬。
紧接着，在那九级丹墀正前方，距离二女王座约十丈处的虚空，如同被投入石子的湖面，开始剧烈扭曲、荡漾。
浓烈到几乎化不开的男性阳刚气息，混合着一种似丹香又似情欲腥檀的古怪味道，率先弥漫开来，瞬间冲淡了殿内原本纯正的龙气与檀香。
殿内温度莫名开始攀升，并非火焰灼烧般的炽热，而是一种源自生命本源躁动的、令人血脉隐隐加速的燥暖。
在这扭曲的虚空中心，一道异常高大魁梧的身影，由虚化实，缓缓踏出。
他身高近丈，体型之壮硕，完全不似寻常修士，更像一尊自蛮荒远古走出的巨魔战神！
一身漆黑如墨、绣着暗金色诡异丹纹与交媾图腾的帝袍，紧绷地裹覆在他贲张如岩石般的肌肉之上，仿佛随时会被那恐怖的力量撑裂。
古铜色的肌肤在殿内灵光照耀下，泛着金属般的光泽，似乎蕴藏着爆炸性的力量。
一头漆黑短发根根竖立，如同钢针，脸庞轮廓刀削斧凿，英俊中带着一股蛮横霸道的邪气，双目开阖间精光如电，更深处却燃烧着毫不掩饰的、仿佛能焚尽一切的欲望火焰。
然而，最令人无法忽视，甚至感到心悸的，是他胯下之处！
即便隔着那紧绷的黑色帝袍下裳，依旧能清晰看到一个极其夸张、昂然怒挺的轮廓，将衣料顶起一个骇人的帐篷。
那物事规模惊人，仿佛不是血肉之躯，而是一根沉睡的远古魔柱，一股霸道绝伦、专克阴元的“征伐”与“采补”气息，如同实质的凶兵煞气，从中隐隐散发出来，让周遭空气都微微扭曲。
就在叶常乐身形彻底凝实、那股独特气息完全铺开的瞬间——
丹墀之上，始终从容自若的夜离与苏见微，娇躯几乎同时几不可察地微微一颤！
源于身体最深处、名器本源的一种近乎本能的剧烈悸动与共鸣！
仿佛久旱逢甘霖，又似磁石相吸，一股陌生的、酥麻的、带着强烈吸引力的热流，自她们小腹深处悄然涌起，迅速蔓延向四肢百骸。
夜离那清冷如冰的绝美脸庞上，一抹极其淡薄、却真实存在的红晕，悄然浮上如玉的双颊。
她那原本平稳悠长的呼吸，微不可察地急促了一丝。
苏见微执扇的纤指亦是一顿，温润如玉的耳垂染上淡淡粉色，呼吸同样有了些许变化。
两女腿心最幽秘之处，那名器所在的方寸之地，竟传来一阵轻微的、陌生的酸胀与湿润感，仿佛在自发地回应着那源自大殿中央的、霸道绝伦的阳刚吸引。
这变化极其细微，若非化神修士的神识敏锐无比，几乎难以察觉。
但叶常乐何等人物？
他锐利如鹰隼的目光瞬间捕捉到了二女那瞬间的脸红与呼吸变化，眼中邪光大盛，仿佛发现了最有趣的猎物。
他竟毫无顾忌地朝着丹墀之上、象征着中洲至高权柄之一的两位女子，啐了一口唾沫，咧嘴大笑，声音充满了粗鄙与征服欲：“哈哈哈哈！什么冰冷高贵、不可侵犯的天龙女帝？什么算尽天机、超然物外的白衣国师？在本帝看来，脱了那身皮，里面不过也就是两条发情的母狗罢了！平日里装得再像，一副高高在上、凛然不可侵犯的圣女模样，一感受到朕这‘宝贝’的气息，那骚穴里头，不照样是汁水横流、饥渴难耐？装给谁看呢！”
如此露骨粗俗的侮辱之言，在这庄严肃穆的盘龙殿内响起，简直是对整个天龙皇朝威严的极致践踏。
然而，夜离与苏见微的反应，依旧没有出现叶常乐预想中的暴怒或羞愤失态。
苏见微甚至轻轻笑了一声，那笑容依旧温和，仿佛清风拂面，却带着一种洞悉一切的淡然。
她不再看叶常乐，而是将目光重新投向棋盘，似乎眼前的棋局远比下方那尊散发着恐怖气息的魔头更重要。
与此同时，她那拈着最后一枚白子的纤纤玉指，看似随意地、轻描淡写地朝着叶常乐所在的方向，轻轻一掷。
动作轻柔曼妙，如同拂去花瓣上的露珠。
但那枚温润的白子脱手而出的刹那，
“昂——！！！”
殿内七十二根盘龙巨柱上，那数百条原本只是游弋吞吐龙气的灵蛟精魂，仿佛接到了至高无上的号令，齐齐发出震天动地的龙吟！
龙吟声中充满了被侵犯领地的愤怒与杀伐之气！
刹那间，所有灵蛟精魂脱离了龙柱，化作一道道凝实无比、鳞甲狰狞、爪牙锋利的半实体蛟龙，眼中燃烧着金色龙炎，从四面八方、上下左右，以遮天蔽日之势，携带着磅礴的龙气、皇朝国运以及苏见微灌注其中的周天星斗推演之力，朝着大殿中央的叶常乐绞杀而去！
每一条蛟龙都相当于元婴大圆满修士的全力一击，数百条合力，威势足以撼动山岳，湮灭城池，更蕴含封锁空间、镇压神魂的阵法妙用。
这正是天龙皇朝护国大阵“万龙朝宗”的一部分威能，由国师苏见微随手引动。
面对这足以让寻常化神初期修士色变的蛟龙围杀，叶常乐不惊反笑，笑声更加狂放邪魅：“雕虫小技，也敢在本帝面前卖弄？”
话音未落，他高大的身影在原地猛地一晃，竟如同水中倒影被石子打散，骤然变得模糊、虚幻！
并非高速移动留下的残影，而是一种更加诡异的空间扭曲与肉身虚化。
就在他身影即将彻底消散于原地的同一时刻，始终端坐如冰雕、仿佛对一切置若罔闻的女帝夜离，动了！
没有预兆，没有起身，她依旧保持着坐于王座的姿势，但那一条原本优雅交叠、展露着惊心动魄雪白的右腿，如同蛰伏已久的玉龙出闸，以肉眼难以捕捉的速度，猛地向后——向着自己王座侧后方一处看似空无一物的虚空，凌厉无匹地横扫而去！
这一腿扫出，再无半分女子的柔媚，只有帝王征伐四方的霸烈与刚猛！
“轰——！！”
凝练到极致的帝威与天龙皇朝千年积聚的浩瀚龙气，随着她玉腿扫出的轨迹轰然爆发！
刺目的金光自她足尖迸射，瞬间凝聚成一条栩栩如生、头角峥嵘、长达十数丈的五爪真龙虚影！
真龙张牙舞爪，龙目怒瞪，带着粉碎真空、破灭万法的恐怖气势，咆哮着撞向那处虚空！
所过之处，空间发出不堪重负的“咔嚓”脆响，浮现出道道细密漆黑的裂痕，殿内坚固无比、加持了无数阵法的星陨暖玉地面，被逸散的罡风犁出深深的沟壑。
这一腿之威，赫然已达化神体修的恐怖层次！原来这位以铁血手腕与冰冷美貌着称的女帝，竟同样是一位将肉身锤炼到极致的体修巨擘！
然而，夜离这足以踢碎山峰、撼动地脉的凌厉一腿，却在扫至中途时，诡异无比地……停滞在了空中！
并非她主动停下，也非遇到了无形屏障，而是仿佛她踢中的目标，在最后一刹那，如同镜花水月般凭空消失了。
她那裹挟着真龙虚影、足以断金裂玉的雪白玉足，就那样凝固在半空，腿身笔直，弧线惊心动魄，却带着一种力量无处着落的突兀感。
几乎在同一时间，夜离身侧约三尺处，空气如同水纹般荡漾，叶常乐那高大邪魅的身影如同鬼魅般闪现而出，脸上带着猫戏老鼠般的淫邪笑意。
他的动作快得超越了神识感应的极限！
出现的同时，他的一只手，已经如同情人爱抚般，轻柔却又无比迅捷地，自后向前，穿过了夜离因出腿而微微前倾的身体侧面，精准无比地、结结实实地……一把按在了女帝那高高耸起、被帝袍龙纹紧紧包裹的右峰之上！
五指甚至带着力道，毫不客气地抓握揉捏了一把，感受那惊人的饱满、弹软与沉甸甸的分量。
而他的另一只手，则如同毒蛇出洞，指尖缠绕着粉黑色的诡异气劲，以不可思议的角度，隔着苏见微那月白仙袍，在她双腿并拢的幽谷秘处，极其短暂却又精准地……一抠而过！
“唔……！”
两声极其轻微、几乎细不可闻的闷哼，同时从夜离与苏见微喉间逸出。
夜离被袭胸的瞬间，娇躯难以抑制地微微一僵，那清冷绝伦的容颜上，寒冰般的表情终于出现了一丝裂痕，并非慌乱，而是一种被蝼蚁冒犯天威的极致冰冷怒意，以及……一丝身体被陌生男子粗暴触碰带来的、更为强烈的本能悸动与酥麻。
她扫出的玉腿上，真龙虚影因主人心绪波动而一阵扭曲。
苏见微则是在下体被隔衣抠弄的刹那，一直从容淡然的俏脸上飞起两抹更深的红霞，握着玉扇的纤手猛地收紧，指节微微发白，那双能洞悉天机的明眸中，闪过一丝讶异与强烈的生理反应带来的水光。
她并拢的双腿下意识地紧紧一夹，仙躯轻颤。
然而，也仅此而已。
叶常乐的身影，在一击得手、指尖似乎还残留着那惊人绵软触感与隔衣探到的些许湿意的瞬间，再次如同泡影般，“啵”的一声轻响，彻底消散在原地。
唯有他那充满征服欲与戏谑的邪魅笑声，如同附骨之疽，依旧在大殿空中层层回荡，越来越远：
“桀桀桀……今夜朕不过是闲暇无事，过来与二位美人打声招呼，认认门，顺便……验验货。手感不错，果然都是极品！”笑声忽远忽近，飘渺不定，“朕近来还有些‘小事’需亲自处理，暂且留你们这双骚蹄子多快活几日。二位美人可要记得……把你们那饥渴难耐的骚穴都给朕仔细洗干净了，乖乖在这帝宫里等着……等朕回来，再好好‘疼爱’你们！哈哈哈哈哈……！”
狂放的笑声最终彻底消散在盘龙殿外，那笼罩皇城的浩瀚阵法光芒微微一闪，似乎被某种力量短暂干扰又迅速恢复平静。
殿内，重新恢复了寂静，唯有数百条灵蛟精魂因失去目标而缓缓游弋归位，发出低沉的龙吟，以及方才战斗余波导致的、几根龙柱与附近墙壁上蔓延的细微裂痕，证明着刚才那短暂却惊心动魄的交锋并非幻觉。
数息之间，叶常乐那高大邪魅的身影，已然出现在距离天龙皇朝都城万里之遥、位于帝国东部边境的一座名为“栖霞”的小型仙城上空。
此处灵气相对稀薄，城池规模不大，修士修为普遍不高，正是远离权力风暴中心的边缘之地。
他凌空虚立，漆黑帝袍在夜风中微微拂动，回首遥望西方那即便在此地也能感受到的、属于天龙皇都的磅礴国运与龙气光柱，嘴角咧开一个回味无穷的邪笑。
“啧，这天龙女帝的奶子……捏着手感可真他娘的舒服！又大又弹，沉甸甸的，隔着帝袍都能感觉那股子绵软劲儿，要是扒光了亲手把玩，不知该是何等销魂滋味。”他摸了摸下巴，眼中淫光更盛，“还有那白衣小娘皮国师的密穴……虽然只是隔衣一抠，但那瞬间的紧绷、湿热，还有那股子透出来的、精纯又勾人的名器道韵……嘿嘿，绝对是个极品名器无疑了，而且排名恐怕低不了。就不知那装模作样的女帝，她的名器藏在身上哪处妙地呢？是那对奶子，还是下头那骚穴？亦或是……”
他咂了咂嘴，脸上露出一丝惋惜与更浓的贪婪：“只可惜，这两个小娘皮修为不弱，尤其是那女帝，竟也是个硬茬子体修，身边还有皇朝大阵和那心思深沉的国师相助。想要将这对绝色尤物彻底擒下，剥光了细细品尝，摘采其元阴本源……恐怕还真得多费些功夫，得好好筹划一番。”
他目光深远，仿佛穿透了虚空，低声喃喃自语，语气中带着一丝嘲弄，又有一丝扭曲的偏执：“当年……父亲给我取名‘叶常乐’，时刻告诫我要知足，方能常乐。但是啊……”
他嘴角的弧度变得冰冷而残酷，周身那霸道邪异的气息微微沸腾：“知足？何以常乐？这世间美妙之物无穷无尽，绝世佳人、无上权力、通天修为、盖世法宝……若仅仅知足于眼前方寸，与井底之蛙何异？”
他缓缓握拳，古铜色的拳头上青筋隐现，仿佛要攥住整个天地：“我之常乐，正在于——永不知足！我要的，是尝遍天下名器，纳尽世间绝色，掌无穷权柄，证无上大道！唯有将一切渴望之物尽数掠夺在手，方能得我心中……大畅快，大极乐！”
他的目光再次投向盘龙殿方向，眼中闪过一丝戏谑，仿佛隔着万里之遥，依然能看到那女帝冰冷含怒的容颜：“不过就是隔着衣服摸了下奶子，顺便抠了抠你那国师小姐妹的骚穴眼子，至于动这么大的肝火，隔空追着朕打么？心眼真是比针尖还小的女人。”
说着，他随意地挥了挥手，仿佛掸去并不存在的灰尘，对着空无一人的身侧说道：“雪烬……看够了热闹，也该回去了。”
话音落下，他身侧的空气泛起一阵奇异的、仿佛雪花凝结又消融般的透明涟漪。紧接着，一名女子的身影悄无声息地浮现，如同从月影中走出。
这女子身着一袭宛如深夜寒烟凝结而成的墨色长裙，裙摆曳地，却奇异地不染尘埃。
她容貌极美，是一种带着冰雪气息的冷艳，肌肤白皙近乎透明，唇色却嫣红如血。
最为奇异的是她那一头长发，并非纯黑，而是在发梢处渐变成一种黯淡的、仿佛灰烬般的色泽，无风自动，丝丝缕缕，透着死寂与妖异的美感。
她甫一出现，便极其自然地伸出双臂，自叶常乐身后环抱而上，一双欺霜赛雪的玉臂紧紧箍住他强健的脖颈，整个柔软丰腴的娇躯也亲密无间地贴覆在他宽阔的后背上。
她侧过那张冷艳的脸蛋，在叶常乐古铜色的侧脸上轻轻印下一吻，动作熟稔而亲昵。
红唇开启，吐出的声音却与她冷艳外表截然不同，是一种甜腻酥骨、仿佛能渗入骨髓的媚音：
“好的，陛下。您方才可真是威风呢，连那天龙女帝的……都敢碰。”她吃吃低笑，呵气如兰，带着一股冰冷却诱人的香气，“看得雪烬都有些……心痒了呢。”
叶常乐反手在她紧贴自己后背的饱满臀瓣上用力拍了一记，发出清脆的响声，笑道：“骚蹄子，回去再收拾你。走！”
“雪烬”娇笑一声，搂紧他的脖颈。
下一瞬，两人的身影同时变得模糊、透明，仿佛融入了周遭的夜色与空间纹理之中，仅仅一个恍惚，便彻底消失在栖霞仙城的上空，再无丝毫气息残留，遁术之诡秘高超，远超寻常。
然而，就在他们身影消失后不到一息——
“吼嗷——！！！”
一声仿佛来自九幽深渊、又似源自远古洪荒的恐怖龙吟，猛然自西方天际滚滚而来！
这龙吟并非之前盘龙殿内灵蛟精魂的嘶鸣，而是充满了纯粹毁灭意志、霸道绝伦、令天地万物为之战栗的咆哮！
栖霞仙城中，无数修士凡人被这突如其来的恐怖龙吟震得心神俱裂，骇然抬头。
只见西方天空，瞬间被无尽的黑暗侵染！那不是夜幕，而是一种吞噬一切光线的、浓郁的、翻滚的“毁灭”与“帝怒”的具象化！
一道庞大到难以想象的阴影，以超越思维的速度破开云层，朝着栖霞仙城碾压而来！
那是一条完全由凝练到极致的漆黑龙气、天龙皇朝浩瀚国运、以及女帝夜离那冰封万里的杀意与帝威融合而成的——灭世黑龙！
龙身长达数千丈，每一片鳞甲都大如屋舍，漆黑如墨，边缘流转着暗金色的帝道符文，龙爪狰狞，仿佛能撕裂苍穹，龙目如同两轮燃烧着冰冷金色火焰的深渊，毫无感情，只有对冒犯天威者的终极审判与湮灭！
黑龙尚未真正降临，那滔天的威压已经如同实质的天穹塌陷，狠狠砸在栖霞仙城之上！
“轰隆隆——！”
仙城那赖以生存、足以抵挡元婴修士数次攻击的护城大阵，连一息都未能支撑，光罩如同脆弱的蛋壳般瞬间布满裂痕，继而轰然破碎！
城中的建筑、街道、阵法核心，在这无边威压下开始龟裂、崩塌！
无数修士惨叫着试图飞遁，却发现自己如同陷入琥珀的蚊虫，连手指都无法动弹分毫，只能眼睁睁看着那毁灭的阴影降临。
黑龙张开仿佛能吞噬日月的巨口，口中并非血肉，而是旋转的、吞噬一切的黑暗漩涡！
它没有撕咬，没有抓击，只是对着整座栖霞仙城，以及其下方方圆百里的山川大地，做出了一个“吞噬”的动作。
“嗡——！”
空间发出不堪重负的悲鸣，光线彻底扭曲消失。
仙城、建筑、生灵、山峦、河流……一切有形无形之物，都被那巨口散发出的恐怖吸力所攫取，化作无数流光碎影，身不由己地投向那无尽的黑暗深渊之中。
没有爆炸，没有火光，只有一种绝对的、寂静的“消失”。
仅仅三息。
黑龙合拢巨口，冰冷无情的龙目扫过下方。
原本栖霞仙城所在的位置，只剩下一个光滑如镜、深不见底的巨大圆形深渊，边缘处岩石冒着袅袅青烟。
一切存在过的痕迹，都被彻底抹去，仿佛那座仙城与其中的万千生灵，从未在这世间出现过一般。
黑龙完成使命，庞大的身躯在空中一个盘旋，化作一道纯粹的黑色龙气，朝着天龙皇都的方向疾射而回，转瞬没入那笼罩皇城的浩瀚国运光柱之中，消失不见。
盘龙殿内。
方才那毁城灭地的恐怖一击，其源头，此刻正以一种极致优雅又霸烈的姿态，缓缓收敛。
女帝夜离，依旧立于那九级丹墀之上，王座之前。
她右腿单足而立，保持着方才那随性一踢后、足尖微微绷直点地的姿态。
那一条刚刚隔空御使灭世黑龙、夷平万里之外仙城的右腿，此刻完全展露，肌肤莹白如最上等的羊脂美玉，在殿内灵光与残余龙气映照下，泛着清冷而诱人的光晕。
腿型完美至极，从浑圆挺翘的臀瓣下方开始，大腿丰腴饱满，线条流畅地收束至膝盖，小腿笔直纤长，足踝精致玲珑，赤足点地，足趾如珍珠般颗颗圆润，指甲泛着健康的淡粉色。
她方才，仅仅只是看似随意地、朝着叶常乐最后气息消失的方向，凌空踢出了一腿。
没有惊天动地的声势，甚至没有离开王座附近，但那凝练到极致的帝威、龙气与杀意，却已循着冥冥中的因果与空间轨迹，化形为龙，完成了万里之外的惩戒。
此刻，她缓缓将这条足以引发天灾、令山河变色的玉腿放下，足弓优美的弧线掠过暖玉地面，重新与左腿并立。
玄底鎏金的帝袍前摆微微晃动，再次遮掩住大腿中部以下的无限风光，但那惊心动魄的雪白与方才一瞬展现的绝对力量，已深深烙印在目睹此景的苏见微眼中。
夜离绝美的容颜上，依旧是一片冰封般的清冷，仿佛方才那毁城之举，不过是拂去了衣袖上的一点尘埃。
唯有那双寒潭般的眸子里，残留着一丝属于帝王的、不容侵犯的余怒。
她未曾回头，清冷的声音已然响起，如同冰珠落玉盘，带着不容置疑的决断：“见微。”
苏见微早已收起折扇，肃然而立，闻言微微躬身：“陛下。”
“传朕帝令，”夜离的目光投向殿外无尽的夜空，仿佛看到了更遥远的南域与中洲大地，“动用一切暗线与天机阁力量，详查不死药帝叶常乐的一切生平事迹。从他出生之地、父母族人、师承来历，到他如何入不死药廷，如何崛起，何时称帝，修炼何种功法神通，身边有何亲信党羽，尤其是那几名‘丹奴’的根底……事无巨细，凡有记载、传闻、乃至蛛丝马迹，皆不可放过。朕要看到他完整的脉络，找到他的弱点与命门。”
“是。”苏见微应下，眼中智慧光芒流转，已然开始推演如何调动资源，完成这道旨意。
夜离顿了顿，继续道：“据南域密报，南域仙盟已正式对极乐楼展开全面围剿，有‘剑神’苏倾寒亲自出面执剑。极乐楼彻底覆灭，只是时间早晚问题。”
她缓缓转身，面向苏见微，冰眸之中锐光如剑：“南域已动，我中洲，岂能落后？也是时候……彻底清算这不死药廷，拔除这颗毒瘤了。”
她向前微微踏出一步，周身帝威如同沉睡的巨龙苏醒，轰然爆发，席卷整个盘龙殿！
七十二根盘龙巨柱上的蛟龙精魂齐声长吟，皇朝国运为之沸腾！
“以朕天龙女帝之名，拟旨昭告中洲！”
声音不大，却带着穿透一切屏障、直抵规则的法旨之力，瞬间通过皇朝特殊的传讯渠道与气运连接，朝着中洲各个角落扩散开去。
“不死药廷，自叶常乐窃据帝位以来，倒行逆施，以邪法残害女修，荼毒生灵，覆灭仙门，祸乱中洲，其罪罄竹难书，天地不容！”
“今，朕夜离，承天龙皇朝千年国运，秉中洲苍生之念，于此立誓——”
她玉手虚抬，一柄完全由龙气与帝威凝聚而成的暗金色帝剑虚影在其掌心浮现，剑指东方不死药廷所在之方位，声音斩钉截铁，带着冰冷的杀伐与不容置疑的权威：
“下月月初，朕将亲率天龙皇朝征伐之师，会同中洲所有心怀正道、愿诛邪魔之仙门、皇朝、世家、散修……”
“踏平不死药廷，诛杀魔帝叶常乐及其党羽，还我中洲……朗朗乾坤！”
帝旨既出，言出法随。
盘龙殿内龙吟震天，殿外皇都上空，国运光柱骤然炽亮，化作一道通天彻地的金色光柱，其中隐隐有万龙腾飞之异象，映照得半边天宇一片辉煌！
中洲大地之上，无数强大的神念被惊动，各方势力为之震动。
讨伐不死药廷的战争阴云，伴随着女帝冰冷而决绝的法旨，正式笼罩中洲。
而叶常乐与夜离、苏见微之间，那始于今夜盘龙殿内一摸一抠的因果纠缠，注定将以更加激烈与残酷的方式，继续演绎下去。
……
在叶常乐证帝的百载之前，不死药廷，葬炉渊畔。
那时的药廷，远非后来邪名昭著、令人闻之色变的魔窟。
它静静地矗立在深渊之侧，依傍着这道自万古之前便存在的天地奇渊而建。
数以千计的亭台楼阁、丹房药圃，顺着渊壁层层叠叠地蔓延开去，白雾缭绕，药香弥漫，终年不散。
无数丹修穿梭其间，或采药于渊畔险地，或控火于丹房密室，或论道于云雾平台，一派鼎盛祥和，无愧“丹修圣地”之美誉。
葬炉渊之奇，不止于其深不见底、灵植丰饶、妖兽强横。
更在于此地独有、玄之又玄的天地法则。
凡在此渊周边特定范围内诞生的婴孩，无论出身贵贱，皆有极大几率获得渊中法则“赠予”的一门本命炼丹法门。
此法门直接烙印于神魂深处，与生俱来，仿佛天授。
孩童资质越高，神魂越纯，所获法门便越是精妙高深，潜力无穷。
加之渊内埋藏着无数上古、乃至远古丹修大能遗留的洞府、传承与秘境，即便万年探索，仍有许多未知之地等待发掘。
正是这得天独厚的条件，吸引了中洲无数炼丹家族汇聚于此，最终形成了不死药廷这庞然大物。
万载经营，凭借独步中洲的炼丹之术，药廷积累了海量资源与人脉，成为一方超然巨擘。
而药廷内部，权力与传承的核心，始终牢牢掌握在最古老、底蕴最深厚、分别擅长不同丹道领域的三大世家手中。
擅炼延寿、破境、增加修为类的叶家。
精于解毒、疗伤、祛除丹毒的苏家。
以及专攻利用煞气、炼制短期大幅提升战力的墨家。
三家鼎立，共同执掌药廷命脉，维系着圣地的繁荣与超然。
数十年前，一个震动整个葬炉渊的夜晚。
渊底深处，毫无征兆地迸发出照耀天地的瑰丽光华，赤、青、黑三色交织，冲霄而起，将夜空染成奇异的画卷。
与此同时，大地传来低沉而持久的轰鸣，仿佛有远古巨兽在深渊最底层翻身。
药廷内所有高阶丹修皆被惊动，纷纷出关，面露惊疑，望向渊底那持续了整整一夜的异象。
更巧的是，这一夜，叶、苏、墨三家，各自府邸深处，先后传出清越婴啼，伴随而生的是三种截然不同、却同样惊人的天地异象！
叶家府邸，“万焰殿”上空，赤云翻腾，凝聚成一尊模糊却威严无尽、脚踏火莲的火焰帝君虚影，俯瞰八方，万火朝拜。
殿内，刚出生的男婴额间，一道璀璨的金色火焰纹路如同活物般自行浮现、铭刻，散发出灼热而纯净的丹火气息。
家族至宝“渊火鉴”无需催动，自行飞至婴孩上空，投下一道凝练的火光，没入其额间金纹，使之更加明亮深邃。
此子，取名——叶常乐。
苏家“百草园”内，一株虚影般的参天古树拔地而起，枝叶摇曳间洒落无尽充满生机的青碧光点，光点所及，园中灵药以肉眼可见的速度抽枝发芽，花香药香浓郁到化不开。
女婴苏聆汐静静躺在光雨之中，肌肤晶莹，周身自然散发着令人心旷神怡的草木清气。
墨家“煞兵冢”则被深沉的黑雾笼罩，雾气翻滚，化作无数狰狞兵戈虚影，彼此碰撞，发出金铁交鸣之音，煞气冲天却又凝而不散。
女婴墨婵置身黑雾中心，不哭不闹，一双漆黑眼瞳竟隐隐有兵煞之气流转。
三位身负惊人异象的天骄同日降临，被药廷上下视为大兴之兆，寄予无穷厚望。
叶家，万焰殿偏殿，一处专门为少主开辟的“赤帝丹房”内。
年仅十二岁的叶常乐，已然展现出令族中宿老都惊叹不已的丹道天赋。
他身着一袭裁剪合体的赤红色丹童服，身形虽未完全长开，但已显露出几分日后的挺拔骨架。
面容清俊，眼神专注而明亮，额间那道金色火纹随着他的心意微微闪烁。
丹房宽敞，地火被精妙阵法引导，化作十口均匀排列的赤铜丹炉下方稳定燃烧的火焰。
此刻，叶常乐立于十鼎丹炉中央，双手负于身后，神情从容，不见丝毫紧张。
他所修本命丹诀，正是出生时伴随火焰帝君异象而来的《赤帝分焰诀》！
此诀玄妙，核心在于“分心多用，御火如神”，对神识强度与控制力要求极高。
只见他深吸一口气，双眸微闭，旋即睁开时，眼底似有细碎的金色火光跳跃。
他并未像寻常丹童那样手忙脚乱地逐个处理药材、调控火候，而是心念一动，磅礴的神识如同无形触手，精准地分为十股，同时笼罩十口丹炉！
“起！”
一声轻叱，他右手抬起，五指如拈花般快速弹动。
十道纤细却凝练无比、色泽纯正的金红色火焰丝线，自他指尖骤然射出，精准无误地没入十口丹炉下方的地火之中。
这不是简单的引火，而是以自身本源丹火为引，如同最高明的乐师拨动琴弦，瞬间接管并“同化”了十处地火！
《赤帝分焰诀》第一重——火线千丝！
十口丹炉下的火焰，原本平稳燃烧，此刻却仿佛被赋予了生命与个性。
有的火焰猛地窜高，炽烈逼人，适用于需要猛火提纯的“烈阳草”；有的火焰则骤然压低，化作温吞的暗红色，缓缓舔舐着需要文火慢熬的“玉髓芝”；还有的火焰忽明忽暗，跳跃不定，正贴合某种需要间歇性刺激药性的“潮汐花”……十种不同的火候，在叶常乐一心十用的精准操控下，同步进行，分毫不乱！
这还不够。
他左手凌空虚抓，早已分门别类摆放好的数十种低阶药材，被无形的神识之力托起，如同被十只无形而灵巧的手掌操控，分作十份，按照不同的丹方、不同的投入顺序和时间，近乎同时地飞向十口丹炉！
投入药材的时机，与炉内变化万千的火候，必须完美契合。
早一瞬，药性未发；晚一瞬，可能焦糊。
这对神识的细微感知与瞬间判断力，要求苛刻到极点。
叶常乐却做得行云流水，那些药材在他神识牵引下，仿佛拥有灵性，或快或慢，或直入炉心，或贴壁滑入，竟无一次失误。
炼丹过程繁琐，提纯、融合、凝丹、养丹……每一步都需要根据药材反应、炉内温度变化进行微调。
叶常乐就那样静静立在中央，身形几乎不动，只有额间金纹明灭闪烁，十指偶尔做出极其微小的勾、挑、点、按等动作。
每一下细微动作，都通过那十根金红火线，将精确的指令传达到十口丹炉之下，引起火焰相应变化。
丹房内，十口丹炉发出低沉的嗡鸣，炉盖缝隙间溢出不同的药香，或辛辣、或甘醇、或清凉……交织在一起，却不显混乱。
叶常乐清俊的小脸上不见汗珠，只有全神贯注的平静。
这份同时精准操控十鼎丹炉的从容与精妙，莫说同龄人，便是许多沉浸丹道数十年的家族执事，也未必能做到。
一个时辰后，叶常乐眼中精光一闪，十指猛地向内一收！
“凝！”
十口丹炉齐齐一震，炉内传来清脆的丹丸滚动之声。
炉盖几乎在同一时刻被无形的力量掀开，十颗或赤红、或淡青、或乳白的圆润丹药，带着新成的温润光泽与浓郁丹香，自炉中飞出，落入他早已准备好的十个玉瓶之中。
一气呵成，十丹同炼，且皆是品质上乘的低阶丹药。
如此天赋，如此心性，配合其天生纯净的火系天灵根、强大的神识，以及深不可测的《赤帝分焰诀》，让叶常乐自小便被家族视为未来的希望，倾尽资源培养。
其父叶贤，当代叶家家主，更是对其寄予厚望，亲自指点，父子感情深厚。
然而，天道无常，世事难料。
在叶常乐十三岁那年，一次随父亲叶贤、母亲王映雪外出，前往葬炉渊某处隐秘药谷采集一味罕见主药的途中，突遭不明身份的强敌伏击。
对方显然有备而来，布下绝杀大阵，实力远超预料。
那一战极其惨烈。
家主叶贤为护妻儿，燃烧本源，施展禁术，力战而亡。
母亲王映雪亦在突围时身受重创，最终殒落于叶贤身侧。
唯有家族三长老叶元绝，拼着修为倒退、本源受损的代价，以秘宝护住当时已被余波震得昏死过去、神魂受创的叶常乐，杀出一条血路，狼狈逃回药廷。
叶常乐虽侥幸生还，但伤势极重。
最致命的是神魂遭受了难以愈合的撕裂之伤，更有一股阴寒歹毒、专门污秽灵根本源的无名剧毒，趁机侵入他体内，与他原本纯净的火灵根死死纠缠在一起。
返家后，族中宿老震动，纷纷出手，各种珍稀丹药、续命神通、净化秘法毫不吝惜地用在他身上。
然而，那剧毒如附骨之疽，与受损神魂、被污灵根纠缠不清，极难拔除。
数年耗费无数资源，也仅仅勉强保住了他的性命和基本的修行能力，但曾经那纯净澎湃、仿佛能与天地火灵共鸣的天灵根，已变得斑驳黯淡，运转滞涩，其资质甚至跌落至比族内一些资质平庸的子弟还要逊色几分。
更令人揪心的是，神魂的创伤极大地影响了他的神识强度与操控精度。
往日那如臂使指、可同时精细操控十道火线的《赤帝分焰诀》，如今能勉强维持三道火线稳定已属不易，且持续时间大为缩短。
希望越大，失望越深。
眼看家族投入海量资源却收效甚微，而叶常乐恢复无望，族中一些原本就对其父强势手段不满、或另有心思的长老，态度逐渐转变。
惋惜变成了冷漠，期待变成了嫌弃。
家族资源的倾斜，也悄然发生了变化。
恰在此时，叶常乐的二叔，叶贤的亲弟弟叶庸，其子叶怀安开始崭露头角。
叶怀安虽无叶常乐出生时的惊天异象，却也天赋不俗，灵根纯净，更难得的是心性沉稳，处事圆滑，渐渐赢得了不少族老的支持。
终于，在叶常乐十六岁那年，一次例行的家族资质考核后，他额间那道象征着无上潜力与家族核心地位的金色火纹，光芒彻底黯淡，色泽由璀璨的金黄，褪变为一种黯淡的灰银色。
这意味着，家族至宝“渊火鉴”判定，他的身分由曾经高高在上的“天火种”转变为与一般族内子弟无异的“地火工”。
同日，家族决议下达。
剥夺叶常乐一切特殊待遇与继承序列资格，将其调离万焰殿，派往家族管辖范围内，一处位于葬炉渊外围支脉、偏僻荒凉、专门关押触犯族规的低阶子弟或外敌俘虏的古老牢狱——
寒渊禁牢。
担任一名最普通的……看守。
……
三年的时光，在葬炉渊终年不散的寒雾与呼啸的渊风中，转眼即逝。
寒渊禁牢，地处葬炉渊外围一条荒僻支脉的深处，此地灵气稀薄驳杂，寒气侵骨，罕有人迹。
粗糙的黑石垒砌成高墙与牢房，墙上凝结着永不消融的灰白色冰霜。
除了少数几名与叶常乐一样，或因天赋不显、或因得罪族中权贵而被贬谪至此担任看守的叶家旁系子弟外，便只有那些被关押在冰冷石室中、神色麻木或桀骜的囚徒。
对叶常乐而言，这远离家族权力中心、冷清孤寂的三年，反倒成了一种难得的“清净”。
自父母双亡、天赋蒙尘后，昔日环绕身旁的赞誉与艳羡，早已化作了背后的指指点点与毫不掩饰的冷嘲热讽。
那些曾与他称兄道弟、把酒言欢的同龄“好友”，也如同躲避瘟疫般迅速远离。
人情冷暖，世态炎凉，他在这短短数年间便尝了个透彻。
来到这寒渊禁牢，虽修行资源匮乏到几乎可以忽略不计，每日无非是枯燥的巡查看守，处理囚徒琐事，但至少耳边少了那些烦人的聒噪，眼中不必再看到那些虚伪或怜悯的嘴脸。
他得以在完成分内之事后，寻一处僻静角落，默默地尝试运转那滞涩斑驳的功法，一遍又一遍地冲击那看似坚不可摧的练气圆满壁垒，感知那渺茫的筑基契机。
然而，现实是残酷的。
三年苦修，借助这贫瘠之地微薄的灵气，他的修为依旧死死卡在练气圆满，丹田气海如同被一层无形的厚膜包裹，任他如何努力，也感知不到半分突破的迹象与天地灵气的呼应。
更讽刺的是，他出身于以炼制各种破境丹药闻名中洲的叶家，家族库房中筑基丹或许堆积如山，但此刻的他，却连获得一枚最普通筑基丹的资格都没有。
“呵呵……”叶常乐独自立于禁牢外围一处突出的黑岩上，望着远处被灰雾笼罩、深不见底的葬炉渊支脉，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，低声喃喃，“生在这偌大的‘药园’，这所谓的丹修圣地……却连一枚筑基丹都是奢望。着实……有些可笑。”
寒风卷着冰晶，掠过他单薄的衣衫。他额间那道已转为黯淡银色的火纹，在灰暗天光下几乎难以辨识。
就在这时，身后传来轻微的踏雪声，随即，一个清冷中透着温柔、仿佛能化开此地万年寒冰的女子嗓音，轻轻响起：
“公子……雪儿备了一些吃食来给您。”
叶常乐闻声，周身那股因自嘲与孤寂而生的冷意悄然消散，眼底掠过一丝真实的暖意。他转过身。
只见茫茫雪雾中，一道窈窕的身影正款款走近。
来人身着一袭略显陈旧却浆洗得十分干净的月白色棉裙，外罩一件御寒的灰色斗篷。
然而，简单的衣物丝毫无法掩盖她惊人的美丽与独特的气质。
她身段纤细婀娜，尤其是那腰肢，不堪一握，仿佛用力稍大便会折断，行走间如弱柳扶风，带着一种我见犹怜的脆弱感。
裸露在外的肌肤，是一种常年不见阳光的、近乎透明的雪白，细腻如玉，在冰雪反光下似乎流转着淡淡莹泽。
最为夺目的是她的容颜。
黛眉如远山含烟，双眸似秋水凝波，清澈中带着一丝天生的冷寂。
鼻梁秀挺，唇色是淡淡的樱粉，不点而朱。
整张脸精致得如同最上等的瓷器，又似冰雪雕琢而成的仙子，美得不染尘埃，冷得令人心颤。
但这份惊心动魄的美丽，却被一道烙印生生破坏，更添了几分凄艳与宿命的悲哀。
在她左侧脸颊，自颧骨斜斜延伸至耳际，一道寸许长、色泽黯淡如死灰的火焰状疤痕，清晰地烙印在雪白的肌肤之上。
这疤痕并非受伤所致，边缘规整，纹路奇异，隐隐散发着一丝微弱的、令人不适的灼热与衰败气息。
这正是叶家至高权威“渊火鉴”在判定家族新生儿潜力与命运时，所烙下的“火痕”——灰色的火痕，象征着……“薪柴命”。
此女，名唤雪烬。
其父雪烈，曾是叶常乐之父、前任家主叶贤的忠实侍卫，在那场导致叶贤夫妇身亡的伏击战中，为保护少主叶常乐而力战身亡，只留下这孤女。
她出生时虽灵根不俗，乃水木双灵根，奈何天生神魂强度低下，获得的本命炼丹法门仅为下品，终未能摆脱宿命，被“渊火鉴”无情地判定为“薪柴命”。
自那以后，她便失去了姓氏的资格，仅以“雪烬”为名。
按照叶家森严的阶级，身为“薪柴命”的药奴，她终身被禁止生育，命运早已注定：运气好些，可被指派服侍“天火种”或“地火工”出身的家族核心子弟；运气差些，便要被发配至灵气狂暴的矿脉采矿，或深入危机四伏的葬炉渊深处探查，充当探路的炮灰，从事最危险、最耗命的工作。
而她每年还必须向家族“缴纳”一丝本命寿元，美其名曰“纳寿税”，以换取那点微不足道、仅够维持基本修炼与生命的资源。
叶家则利用无数如她这般药奴缴纳的寿元，作为核心材料之一，炼制那些能够延长寿命、被外界追捧的“寿丹”。
此过程，在药奴间有一个绝望而贴切的称呼——“炼生机”。
数年的“纳寿税”缴纳下来，雪烬的身子骨不可避免地透出一种虚浮之感，脸色总是过于苍白，气息也较寻常同阶修士微弱，仿佛枝头随时会被寒风吹落的残雪。
唯有在望向叶常乐时，那双清冷的眸子深处，才会燃起一丝微弱却真实的光亮。
此刻，叶常乐望着眼前这张绝美却带着灰色火痕、透着虚弱却强撑笑容的脸庞，心中五味杂陈。
雪烬自小被指派服侍他，陪他一起长大，经历了家族剧变，目睹了他从云端跌落泥潭的全过程。
即便在他失势被发配到这寒渊绝地，她也毫不犹豫地跟随而来，不离不弃。
在这冰冷孤寂的牢狱之地，她是他仅存的温暖与慰藉。
而他自己……叶常乐下意识地摸了摸额间那黯淡的银色火纹。
今年他已十九，再过数月，便将迎来二十岁的生辰。
按照族规，若二十岁前未能成功筑基，他额上这代表“地火工”的银色火纹，也将如同失去最后养分的火焰，彻底熄灭、转化，变为与雪烬脸上一般无二的……灰色火痕。
届时，他将从“地火工”跌落为“薪柴命”，成为真正的药奴。
而根据族规，不同任务的药奴会被调往不同的绝境。
他与雪烬，这对在逆境中相依为命的主仆，恐怕也将被迫分离，天各一方，生死难料。
想到此处，叶常乐心中一阵刺痛，但他迅速将这份沉重压下，脸上露出一个尽可能温暖而轻松的微笑，对着雪烬招招手：“雪儿，你来了。”他拍了拍身边黑岩上一处较为平整、被他清扫过积雪的位置，“来，坐我旁边，我们一起吃。”
雪烬见状，清冷苍白的容颜上，那抹笑容顿时变得更加真切而甜腻，仿佛冰原上骤然绽放的一朵暖花。
她轻轻“嗯”了一声，莲步轻移，走到叶常乐身边，小心翼翼地挨着他坐下。
即便隔着衣物，也能感受到她身体的微凉与纤细。
“与公子在一起，”她将手中一个简单的双层竹制食盒打开，里面是几样朴素却打理得干净整齐的饭菜，还有两个温热的粗面馒头，声音轻柔却带着满足，“是雪儿最开心的时光了。”
叶常乐接过她递来的馒头，触手尚有余温。
他看着食盒里简单的菜色，又看看雪烬身上单薄的衣物和脸上那刺目的火痕，心中歉疚与怜惜更甚。
他知道，这些食物恐怕已是雪烬省下自己那份微薄供给，尽力张罗来的了。
两人就这样，在寒渊禁牢外围的茫茫风雪中，坐在冰冷的黑岩上，紧紧依偎在一起，就着呼啸的渊风与刺骨的寒气，一口一口，吃着最简单、最平凡的食物。
没有锦衣玉食，没有繁花盛景，只有彼此身体传递的微弱暖意，和眼神交汇间无需言语的默契与支撑。
这或许是世间最寒酸的一餐，却也是此刻两颗冰冷孤寂的心中，唯一的暖源。
待到简单用罢，叶常乐将食盒仔细收好，起身，拍了拍身上的雪屑，对雪烬温声道：“走吧，雪儿。随我一起去巡视牢狱。”他顿了顿，语气平静地补充道，“甲字房……有一名犯人寿元耗尽了，我们得去处理一下。”
雪烬闻言，乖巧地点点头，起身站到他身侧：“好的，公子。”仿佛无论他去往何方，面对何种事情，她都会这般安静地跟随。
两人一前一后，身影逐渐没入寒渊禁牢那高大、冰冷、仿佛吞噬一切光线的黑石大门之中，消失在呼啸的风雪里。