这日清晨，春风楼开门迎客，金妈妈站在门口舞着丝帕招呼，忽见一个男子带着侍从，摇着扇子悠悠走进来。
待看清来人，她顿时冒了一阵冷汗，心想这尊瘟神今日怎的来这儿了？恨不得立马拉门关店。
“阴、阴二爷，今儿什么风把您吹来了？”她强撑着笑脸，厚着脸皮迎了上去。
那阴二爷斜睨了她一眼，合上折扇，语带轻浮问道：“金妈妈，你这儿最近，可有什么新鲜玩意儿解解乏？”
金妈妈心中叫苦不迭，只得赔笑道：：“哪有什么新鲜的，不过是些入不了眼的粗货，没甚意思，怕脏了您的眼。”
阴二爷瞥了她一眼，面色不虞，“金妈妈是觉得我阴某人给不起银子？还是觉得……我这‘名声’太响，你不敢做这买卖？若是连这点胆色都没有，这春风楼不如趁早摘了招牌！”
金妈妈当老鸨多年，自不喜这话，又怕手里的人真给他玩废了，想了想道：
“阴二爷玩笑了，只求二爷手下留情，你知我这些姑娘倌爷都还要做生意的。若二爷实在喜欢，倒是有一个。”
金妈妈上前一步，压低声音附耳道：
“二爷息怒，实不相瞒，那新来的是定北侯府的那位…因触怒了天颜，被上头贬到我这儿磋磨。那容颜身段都是顶好的，二爷一定喜欢，只是…求二爷下手轻点，别真的闹出人命，奴家不好交代。”
阴二爷闻言，眼中邪光大盛：“哦？世家公子的滋味，我倒真没尝过。”
随即笑吟吟道：“呵呵，你且说说如何磋磨他。”
金妈妈便将前前后后都说了，那阴二爷竟听得入了神，随手甩出一叠厚厚的银票，大笑着离去：“明日入夜，我来验货。”
一个龟公见她做贼似的出来，凑上前问：“妈妈怎的那么怕那人？”
金妈妈抬袖擦汗，带着几分后怕：“你懂什么？那人……就是‘阴老怪’啊！”
龟公一愣，脸色瞬间变了。
这阴老怪的名头谁人不晓？他本是阴氏二房出身，家学渊源，经商手段狠辣毒绝，一手把阴家生意做得风生水起。
可偏生豺狼心性，面上笑得和气，骨子里却藏着见不得光的癖好。
若是寻常风流也就罢了，他偏好折磨活人。
那些歪门邪道的玩法，寻常人想都不敢想。
他玩得兴起时，不分男女，不问死活。
被他玩残、玩疯、甚至直接玩丢了性命的，不知凡几。
阴家受不了这份骂名，早早将他打发到别馆单住，反倒让他没了约束，愈发肆无忌惮。
四处采买穷苦人家的孩子，十来岁的少年少女居多，对外只说是买来做丫鬟小厮，谁不知道进了他那别馆，多半是有去无回。
自此，阴老怪的名便传开来了。
他府中还有些男子没有离开，甘愿任他凌虐，城中的人倒也许久未见他出来了。
…………
裴世子被扔进这春风楼，已整整七日有余。
起先，金妈妈只吩咐了手下的杂役，每天馒头白粥，确保吊着他一口气就行。
她心里门儿清，这人若是真在她的地盘断了气，她这小小的勾栏院非得被掀个底朝天不可。
晌午时分，金妈妈亲自来了柴房看人。
待看清那人现状，眼底不禁划过一丝错愕。
本以为那般养尊处优的贵体，受了这么重的刑伤，没个十天半月绝好不了。
谁知这才七日，男人身上原本深可见骨、血肉翻卷的鞭痕，竟已大多结痂脱落，新生的嫩肉隐约可见。
面上死气也褪去大半，唇色都有了几分血色。
听到动静，墙角的男人缓缓抬起了头。
那双眼睛平静、冷冽，甚至还带着一丝…的轻蔑。
金妈妈被这眼神刺得心头火起——都落到这般田地，成了砧板上的烂肉，竟还端着世子爷的架子！
她冷笑一声，走近两步，上下打量：
“哟，世子爷的命可真硬。妈妈我还以为今儿得给您卷铺盖收尸了呢。”
男人阖眸，不吭一声。
“装什么清高！”
金妈妈被他这副油盐不进的死倔模样彻底激怒，厉声淬了一口：“落在我春风楼，你就只是我楼里的物件！物件儿的规矩就一个，给老娘老老实实挣银子！”
见他仍不言语，金妈妈以为他怕了，眼珠一转，故意拖长腔调：
“我这可不养吃白食的。明儿，就是你挂牌接客的好日子。你放心，你这金贵身份，老娘自然给你挑个极好的主顾——人家定金都付了，足足五百两呢。”
听到“接客”二字，男人搭在膝头的手指攥紧，青筋暴突。
金妈妈敏锐地捕捉到了这丝失控，心中大快，索性将阴二爷的底细一股脑儿地倒了出来。一边说，一边满意地看着男人的反应。
“之前有个嘴硬的小倌儿去伺候他，第二天抬出来时，浑身没一块好肉，下身都烂透了，硬生生疼死在草席上。如今楼里没人敢接他的牌子。”
她咯咯笑起来，笑声在阴暗的柴房里犹如夜枭般刺耳：“世子爷骨头这般硬，想必在阴二爷的皮鞭、蜡油底下，也能多撑一会儿。可别让二爷败了兴致啊。”
裴云祈终于睁开眼。
男人眼底疯狂翻涌着森寒的杀意，仿佛要将眼前这个老鸨生吞活剥。
金妈妈被骇得倒退两步，强撑着喝道：
“你…你想干什么！我告诉你，你若敢伤了客人，上头有的是法子让你求生不得，求死不能！”
见男人只是纸老虎，并没有什么反抗能力，顿了顿，道：
“世子爷也别这么瞪着我，要怪，就怪你得罪了不该得罪的人。”
她转身走到门口，又回头甩下最后一击：
“世子爷这般傲骨，高贵如鹤，从明儿起，花名，便叫‘鹤奴’了。”
“好好收拾干净，鹤奴。明日入夜，阴二爷的轿子，就停在后门了。”
砰！大门被狠狠关上。
柴房重归死寂，只剩男人低低的、压抑至极的呼吸，和指节摩擦的咯吱声。