西煌贵客丧命春雨楼的事，早在坊间传遍了。
小报是压下去了的。
头一日还满街吆喝，第二日便都换了别的题目，说书人却没这许多顾忌。
茶楼里醒木一拍，说的还是那桩：说是西陲来的贵客，腰缠万贯，进了京里最热闹的楼子，酒还没过三巡，人就不声不响地倒在席上，血流了一地。
说得有鼻子有眼，连那客商腰间挂着的那只皮囊如何鼓，都编排得清清楚楚。
押得住纸，押不住嘴。
早朝便在这一片嘴碎声里开的。
殿门一贯进去，下头已经吵起来了。
有说要悬赏海捕的，发下海榜去，凡拿得住凶手的，赏银千两，官升三级；有说这案子该交由江湖人自己了断，绿林有绿林的规矩，江湖上杀了江湖的人，让江湖去还；更有一个御史出班，话说得极绕，绕到末了，意思却是：凶手既无处拿，不如趁此机会，整一整京里那些来历不明的游侠，该拿的拿，该编的编。
这话一落，殿里嗡嗡地响成一片。
李鸿影坐在御座上，听了一阵。
起先还听得抬手在扶手上敲了一敲，敲过两三回，便不敲了，只把手搁在膝上，眼皮慢慢地垂下来，往后靠进椅背里去。
那点嘈杂便一寸一寸地低下去，末了，殿里静得能听见檐角铁马的声音。
恰在此时，右班里一个穿皂色官服的人出列，走到丹墀下，拱了手，行了个礼，声音朗朗，一点不含糊。
“启禀陛下，微臣有本启奏。”
是余却戈，不良府左镇宁使。
李鸿影把身子坐正了，回了个“准”字。
余却戈便从袖中抽出卷宗，不急不缓地把不良府这几日的初步查得一一呈上。
他说得极有条理：何时接到报案，何时封楼，楼里有多少人，逐日问了几遍，谁的话对得上，谁的话对不上。
这些细碎处，殿里众人起初还听着，听到后来，也就有些不耐了。
直到他说到那一条。
“春雨楼并非寻常青楼。”余却戈道，“臣疑其为南昭暗桩。此一层，臣不敢空口无凭，凭据只有一样，楼里的姑娘，多半都是川蜀籍。”
这话一落，殿里静了一瞬，旋即四下里窃窃私语起来。
兵部尚书王辽先炸了。
他是个生性暴烈的，最听不得这等话；更不巧的是，他自己就是川蜀人。
当下一撩袍角，跨步出列，草草朝御座上行了个礼，张口便是浓得化不开的巴蜀腔：
“余却戈，你个龟儿子说啥子？川蜀籍的姑娘就成南昭暗桩了？我们川蜀的人，是刨了你家祖坟咯？”
殿里响起一阵压不住的笑，又被人硬生生吞了回去。
余却戈刚要开口，王辽手一挥，根本不给他说话的机会：“你查案就查案嘛，扯啥子川蜀籍贯？瓜娃子！”
李鸿影在上头咳了一声。
王辽立时收了声，只是胸口还一起一伏的，退到一边，没回班列。
余却戈这才拱手，朝御座方向道：“回陛下，臣并非单凭籍贯疑人。那楼里的老鸨姓凌，巴蜀人。可这批姑娘不是她从川蜀本地招的，是从一个南昭商人手里转买来的。那商人专走川蜀到南昭这一条线，把人从南边运到川蜀，再从川蜀转卖往各处去。凌五娘买了人，带进京都，籍贯一栏便都填了川蜀，外头查起来，桩桩件件都对得上。”
他顿了顿，又道：“臣也问过几个姑娘。有说老家在川蜀的，问细了，却说不清是哪一州哪一县，只说小时候住的村子，门前有一条河，河上有座木桥。再问，便摇头了。这批人，怕不全是川蜀人。只是借了川蜀这条道，把来路遮住了。”
王辽听完，嘴张了张，半天憋出一句：“你早讲嘛！话说半截，害老子吼了半天。”
说完把笏板一抽，退回班列里去，满殿哄笑了一场。
齐王李瑜站在左班靠前。
他站在那里，面上什么也看不出来，只把手拢在袖中，随着众人一笑，也跟着弯了弯嘴角。可他心里那本账，从余却戈一开口就翻乱了。
他原本算的是大哥。
昨夜里线人递到齐王府的话说得明白：燕王这两日在府里连着召人议事，议的便是春雨楼那桩案子；又放了话出去，说那楼子里头怕是有些不干净的来路。
他听了，便在心里头把大哥的路数排了一遍：今日朝上，该是燕王的人往这上头递本子，多半是御史。
他也一早备好了应对。
可他没算到，先站出来的，是三哥的人。
不良府。
他眼皮一动，不动声色地往斜对面扫了一眼。
李恒立在那里，正抬手理着袖口。
那一截袖子本是齐整的，他偏要再捋一捋，捋完了，才抬眼往御座上看，脊背一挺，目不斜视。
从头到尾，没朝李瑜这边偏过半分头，只留给他一个侧脸。
李瑜把目光收回来，拢了拢在袖里的手。
余却戈还站在丹墀下，等旨。
李鸿影沉吟了一阵，才开口：“这案子不可拖，西煌的使者还候在鸿胪寺。拖下去，使者那份急，朕心里有数。”
他抬眼看下来，目光在几个人脸上过了一过：“不良府查得的，先理明白，会同三法司并办这一桩。该拿的去拿，该问的去问。莫再拖了，莫叫使者等出怨言来，坏了两国的体面。”
“臣等领旨。”几处齐齐应下。
“散了罢。”
出得殿门，日头已照到丹墀上头了。
百官依班次往外走，有事的走得急，没事的走得慢，几个相熟的凑到一处，压低声音又续上殿里没说完的话。
李瑜走得极慢。
他一步一停，像是脚下这几级石阶不好走。身旁的人一个一个过去。
后头正好是卫王。
“三哥。”他笑着迎上去，声音放得极松，像随口提起一桩闲事，“你府上那条白狗，前些日子不是生了一窝崽么？”
李恒脚下便缓了一缓，也笑：“你也听说了。”
“听说一窝都是壮实的。”李瑜道，“我府里正缺一条，夜里跟在当值的人后头巡巡，也热闹些。三哥若是舍得，匀我一只？”
这话说得实在好听。
王府缺不缺狗，谁会不知道。
可他偏要把话裹成这么一层。
那白狗是李恒府里的旧物，府里上下都知道；生崽的事传出来，本是些闺阁闲话，如今倒被他拿来当敲门的话头。
门敲得轻，门后的意思却不轻。
李恒眼里的笑意没变，只道：“一条狗算什么。你想要，挑个空闲日子过来，自己挑，挑中哪条抱走哪条。”
“那我便不客气了。”李瑜拱手谢过。
“不必客气。”李恒摆了摆手，转过身，快步下了台阶。
李瑜立在阶上，看他走得远了。
日头很好，把阶前的石砖晒得发白。
宫里这时候安静，远处有内侍在廊下扫地，笤帚刮着砖面，一下一下，听着倒比方才殿里那一场吵嚷清楚得多。