京城，夏栋梁从单位出来的时候，天色已经擦黑了。他个子不高，一米六八左右，穿着一件深灰色的夹克，头发有些稀疏，风一吹露出光洁的额头。
五官倒是立体，眉眼间带着一股子当年在彩云省缉毒前线练出来的沉毅，只是这些年坐办公室坐得多了，身上的煞气被一层温和的官气盖住了大半。
他沿着胡同往里走，远远就看见自家院门开着，里头透出暖黄的灯光，还飘出一股饭菜的香味。他脚步顿了顿——这个点家里有人做饭，倒是稀罕。沈若凝和她妈赵蕴华平日里忙美容院的生意，很少这个点在家，今天是怎么了？
进了门，绕过影壁，就看见正厅里灯火通明。八仙桌上摆了一桌子菜，红烧肉、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花、一盆老母鸡汤，旁边还搁了一瓶茅台，杯子都斟好了。
沈若凝从厨房里端着一盘凉拌黄瓜出来，看见他进来，脸上堆了笑：“栋梁回来了？正好正好，菜刚上齐。”
夏栋梁换了鞋，在桌边坐下，目光扫了一圈这一桌子菜——不对劲。他跟沈若凝结婚二十多年了，这女人什么时候对他这么殷勤过？
沈若凝在他对面坐下，赵蕴华也从偏厅里踱出来，慢悠悠地在主位上落了座。赵蕴华今年五十二了，可看着也就四十出头，脸盘圆润白皙，颧骨微高，眼窝深，一双大眼睛还是亮得很，嘴唇饱满，穿着一件墨绿色的盘扣褂子！
她往那儿一坐，端起茶杯来抿了一口，也不急着说话，拿眼睛看着女婿。
沈若凝先开了口：“栋梁，这次你要升了，得好好谢谢张部啊。我听说了，这次提名是他提的。”
夏栋梁夹了一筷子鱼肉放进嘴里，嚼了嚼，没接这个话茬。他心里清楚，这次能上副部级，跟自己这些年的工作实绩分不开，跟张部的关系有是有，但没那么大。可这话不能明说，一说老婆又要闹。
赵蕴华放下茶杯，慢悠悠地插了一句：“对啊，说起来宁君也马上毕业了，她和瑞龙的婚事也该准备准备了。瑞龙那孩子我瞧着不错，家里条件也好，跟咱们宁君正般配。”
夏栋梁的筷子在空中顿了一下。他没说话，又夹了一筷子菜，嚼得很慢。
他其实有些抗拒这一家子。从根子上说，他跟沈若凝的婚事就是沈老爷子一手撮合的。
当年他还年轻，在彩云省公安系统干得风生水起，进京开会认识了沈老爷子，到家里喝了一顿酒！
正好十六岁的沈若凝从院子里走过——那姑娘长得是真好看，一张小脸白生生的，眉眼精致得跟画似的，身段刚刚长开，胸脯鼓鼓的，腰细得一把能掐住，屁股已经在裙子里翘出了圆润的弧度。
沈老爷子看出他眼神里的意思，饭后单独找他聊了聊，话里话外就是——我看你小伙子有前途，若凝这丫头你中意不？中意的话，我做主了。
夏栋梁那时候年轻，被沈若凝那张脸迷得七荤八素的，一口就应了下来。
可结了婚才发现，这一家子的门风跟他想的完全不是一回事。沈若凝漂亮是真漂亮，可那张嘴刻薄起来也是真刻薄，说话夹枪带棒的，眼光高得很，看这个不顺眼看那个瞧不上。
赵蕴华更是如此，面上端着长辈的架子，骨子里精明势利得很。沈老爷子在世的时候也好不到哪儿去，攀附权贵、拉帮结派，样样精通。
夏栋梁调任京城之后，沈老爷子非要把他拉进自己的小圈子里。他本来不想掺和，可架不住岳父软硬兼施，最后还是进去了。
可那个圈子里的风气他实在受不了——整天吃吃喝喝、互相吹捧、拉关系走后门的那一套，跟他在彩云省干实事出身的作风格格不入。
他跟沈老爷子吵过几次，拍过桌子，后来关系闹得很僵，直到沈老爷子过世之后才算缓和了些。
可缓和归缓和，他对岳母和老婆的作风，心里始终是不喜的。别人都说他老婆漂亮，可住在一个屋檐下，日子是自己过的，冷暖自知。光那张嘴就够他受的。
饭桌上，沈若凝和赵蕴华你一言我一语地说了起来。
“老张家的儿媳妇上回在美容院充了二十万的卡，我跟她说咱们家的仪器是从德国进口的，她就信了，屁颠屁颠地又加了十万。”赵蕴华夹了一筷子青菜，慢悠悠地说，“这种人啊，就是好骗。”
沈若凝抿了一口汤，接话道：“可不是嘛，她那个包我一看就是假的，还天天挎着到处显摆，我都不好意思点破她。”
夏栋梁听着这些话，筷子越来越慢。他咽下最后一口饭，把筷子往桌上一搁，站起来：“我吃好了，你们慢慢吃。”
他没等两人回应，转身就进了书房，把门关上了。
沈若凝和赵蕴华对视了一眼，赵蕴华撇了撇嘴：“他这脾气，真是越来越拧了。”
沈若凝放下汤碗，正要说什么，手机忽然响了。她看了一眼来电显示——宁君。她接起来，还没开口，电话那头女儿的声音就传了过来，又急又冲：“妈，我不回京城工作了，我就在彩云省工作。我打电话告诉张瑞龙了，我不喜欢他，不会和他结婚的。”
沈若凝眉头一皱，声音沉下来：“宁君，不要闹。”
旁边的赵蕴华也听到了，凑过来对着手机说：“宁君，你听话。瑞龙那孩子有什么不好的？家境好，人品也好，你跟了他以后吃穿不愁——”
“我已经决定了。”电话那头的夏宁君声音很硬，跟她妈年轻时候一模一样的倔。
沈若凝深吸了一口气，压着火气道：“你要为大局考虑——”
电话那头顿了一下，然后传来一句让沈若凝和赵蕴华都愣住了的话——
“去他妈的大局，我就是大局。”
“啪。”电话挂了。
沈若凝拿着手机愣了好几秒，脸上的表情从错愕变成了恼怒：“她翻天了，这是！”
赵蕴华也沉了脸：“她真是翅膀硬了，这种话都敢说了——也不知道是跟谁学的——”
夏宁君在电话那头挂了线之后，心跳也怦怦的，手心都出汗了。
她自己也不知道怎么回事，那句话就脱口而出了，特别顺嘴就溜出来了！
她脸上烫了一下，赶紧甩了甩头，又拨了个电话。
“爸。”
夏栋梁在书房里接起电话，听到女儿的声音，语气柔和了不少：“宁君啊，怎么了？”
“爸，我不想和张瑞龙结婚。我要在彩云省电视台上班，爸，我应聘上了。”
夏栋梁沉默了两秒。他靠在书房的椅背上，看着窗外灰蒙蒙的天，忽然觉得女儿说的这话其实挺对味的——做自己喜欢做的事。他嘴角微微弯了一下：“好。没事，做自己喜欢做的事就好。”
电话那头的夏宁君愣了一下，然后语气里带着意外：“啊？爸你怎么和他说一样的话？”
“谁？他是谁？”夏栋梁的眉头微微一挑。
“爸，没谁，挂了啊。”夏宁君赶紧挂了电话，脸更烫了。
夏栋梁看着手机屏幕上“通话结束”的字样，若有所思地眯了眯眼。
京城的官场风向变得比秋天的天气还快。前几天还到处传言说要升副部级部长的夏栋梁，任命下来了——平调，彩云省公安厅厅长。
正厅级，没升。表面上是平调，可在京城的圈子里，从部委平调到地方，明眼人都知道这意味着什么——没上去，被晾了。
夏栋梁坐在办公室里看着那份任免通知，脸上没什么表情。
这时电话响起，夏栋梁看到来电号码，眼里闪过一丝意外：“老领导，嗯……好。”
他挂了电话，起身走出办公室，叫住了秘书：“我出去走走，不用安排车。”
他没让司机送，步行出了单位大门，沿着人行道走了一段路，拐进一条胡同，在路边拦了一辆出租。
出租车在京城午后的车流里走走停停，最后停在南城一条安静的老胡同口。夏栋梁下了车，深吸了一口气，整了整衣领，朝胡同深处走去。
一座不大不小的四合院藏在胡同尽头，院墙上的爬山虎已经红了，门口种着一丛竹子，被风吹得沙沙响。他推开虚掩的木门，走了进去。
院子里，一个白发老者正弯着腰在花圃前摆弄几株花草，听见脚步声也没回头，手上的剪刀还在咔嚓咔嚓地修着枝：“栋梁啊，你多久没来我这里了？我不打电话你不会来，是吧？”
夏栋梁站在青砖地上，脸色有些发红，声音也低了几分：“老领导，我……我——”
老者直起腰来，把剪刀放在旁边的石桌上，转过身来看了他一眼。那目光不算锐利，可夏栋梁觉得自己被那目光从头到脚刮了一遍。
“怎么，这次没有上去，是不是很失落？”
夏栋梁沉默了几秒，点了点头，又摇了摇头：“回彩云也挺好。”
老者没接话，在石凳上坐下来，拿毛巾擦了擦手上的泥，才慢悠悠地说了一句：“栋梁啊，塞翁失马，焉知祸福。”
夏栋梁一愣：“啊？老领导？”
老者端起茶杯喝了一口，目光越过院墙看向远处灰蒙蒙的天际线，声音不高，却像是从很深的地方传上来的：“有些船，快沉江了啊。可有些好苗子，很可惜啊，差点就——你不下船，有些话我都不方便对你说啊。”
夏栋梁站在那里，这句话在脑子里转了好几个弯，半响才回过神来。
他往前迈了一步，声音压得很低，却很沉：“老领导，你放心，就算船沉了，我也不会沉的。这些年，我一直记得你的教诲——认真做事，安份做人。”
老者看了他一眼，目光里有一丝欣慰，也有一丝别的什么。他点了点头：“我了解你。不过你记得我的教诲，可你身边人——我可没教诲过。”
夏栋梁从四合院里出来的时候，天已经擦黑了。他在胡同口站了一会儿，打了个电话，说了不到一分钟就挂了。
回到家，推开院门，沈若凝和赵蕴华正坐在客厅里，两人见他回来，一齐抬起头来。
“栋梁，怎么会去彩云呢？你打电话问问张部，是不是有什么误会？”沈若凝先开了口，语气里带着明显的不满，“就算去彩云，也应该是副省兼公安厅长才对，怎么就是个正厅级的厅长？”
赵蕴华在旁边帮腔：“就是，栋梁，你在京城干了这么多年，没有功劳也有苦劳，——”
夏栋梁站在客厅中央，没接这个话茬。他沉默了几秒，目光落在茶几上那叠会员登记表上，声音平静，可每个字都带着分量：“妈，你的美容院是怎么回事？”
赵蕴华目光闪了一下，随即恢复了镇定：“一个美容院有啥事？不就是做做美容、卖卖产品嘛，能有什么事？”
沈若凝也赶紧接话：“就是，我们问你工作的事呢，你扯美容院干什么？”
夏栋梁没说话。就在这时，他的手机响了。他接起来，听了大概三四分钟，全程只说了一个“嗯”字和一个“我知道了”。
挂了电话之后，他看着赵蕴华，目光比以前任何一次都沉：“妈，你胆子太大了。明天，把那些冲了会员的，都退了。”
赵蕴华脸色一变：“不行。”
“妈，”夏栋梁的声音压得很低，可每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你真要家破人亡吗？”
这话说得太重了，连沈若凝都愣住了。她看了看母亲铁青的脸色，又看了看丈夫那张冷得像铁板一样的脸，伸手拉了拉赵蕴华的衣袖：“妈……”
赵蕴华嘴唇抖了抖，想说什么又咽了回去。她跟女婿打了二十多年的交道，知道这个男人平时好说话，可一旦用这种语气说话，就是没有商量余地了。她咬着牙，不情不愿地点了一下头。
夏栋梁没有再说什么，转身进了书房。站在书房门口，他回头看了客厅里那两个女人一眼——
“你们也一起去彩云吧。”他的声音从书房里传出来，不高不低，平平板板的，“你们做的事，我不敢让你们就留在京城。那可是几千万的会员啊。”
书房的门关上了。
客厅里静了很久，赵蕴华坐在沙发上，两只手搁在膝盖上，保养得白白嫩嫩的手指把裤子抓出了几道皱褶。
她那张风韵犹存的脸上，第一次露出了一种说不上是害怕还是不甘的表情——嘴角往下撇着，眼角的细纹在灯光下深了几分。
那对大奶在墨绿色的盘扣褂子里起伏着，呼吸比刚才重了不少，胸口一起一伏的，领口处露出的那截白腻脖颈上，沁出了一层细密的汗珠。
沈若凝坐在她旁边，手里攥着手机，指节发白。她那张精致得像画一样的脸在灯光下冷着，薄唇抿成一条线。
赵蕴华“若凝啊，要是你是个男孩就好了，那妈就不用受这头倔驴的气了！”